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sein und darf, wenn das Tier mit der Flugfläche die Luft 

 drückt, diese nicht durchlassen. Als flugbeförderndes 

 Moment kommt noch hinzu, dass eine Feder in aus- 

 gebildetem Zustande absolut trocken ist und ein totes, 

 wenigstens dem Stoff"wechsel entzogenes Gebilde darstellt. 

 Sie enthält in keinem Teile eine grössere Menge von 

 Feuchtigkeit, etwa von Blut, sie ist daher ausserordentlich 

 leicht und um so leichter, als der Kernteil des Schaftes 

 aus lufthaltigen Zellen gebildet wird. 



In ihrer Bauart sind die Federn ausserordentlich ver- 

 schieden, aber die extremen Formen sind fast alle durch 

 Übergänge mit einander verbunden. Da sehen wir erstens 

 Federn, von denen das im vorhergehenden Entwickelte 

 gilt, die einen vollkommen steifen Kiel besitzen, die, 

 oberflächlich der Lichteinwirkung ausgesetzt, meist aus- 

 schliesslich lebhaft gefärbt sind und die, weil sie die 

 Umrisse oder Contouren des Vogelkörpers bestimmen, 

 Contourfedern genannt werden. Der alte Nitzsch 

 sagt einmal in seiner Pterylographie, dass die Vögel, die 

 doch so sehr viel Liebhaber hätten, den verachteten 

 Lurchen gegenüber gewiss sehr an Ansehen einbüssen 

 würden, wenn sie ohne Federkleid umherliefen, denn sie 

 würden dann keinem Amphibium und keinem Reptil an 

 Scheusslichkeit nachstehen. Es sind aber gerade die 

 Contourfedern, die die charakteristische Schönheit eines 

 Vogels bewirken. Bei allen diesen Federn ist der an 

 der Spule gelegene Teil, der, da ja die Contourfedern 

 dachziegelartig über einander liegen, stets von einer vor- 

 hergehenden verdeckt wird, heller, weniger farbig und 

 weicher, mit einem Worte dunenartig; die grossen Schwing- 



