Harn- und Geschlechtswerkzeuge. 433 



Wie die Eier des Kuckucks ursprünglich gefärbt waren ? 

 Ich antworte unbedenklich: einfarbig, weiss oder hellblau. 

 Weiss ist die typische Farbe der Eier bei den kuckucks- 

 artigen Vögeln, weisse Eier legt ein Kuckuck vom Kap 

 mit parasitären Gewohnheiten (Chrysococcyx aiiratus) aber 

 in die völlig überbauten, im Innern feindlichen Blicken 

 nicht zugänglichen Nester der Kapmeise (Parus capensis) 

 und eines Buschsängers (Drymoica macrura) ; der Hahn- 

 kuckuck (Geococcyx californicus), der Regenkuckuck (Coc- 

 cygiis americamis) , der Spornkuckuck (Centropiis) legen in 

 selbstverfertigte Nester weisse oder hellblaue Eier und die 

 Madenhacker (Crolophaga), obwohl mehrere Weibchen ein 

 Nest zu benutzen pflegen, und die daher in gewissem 

 Sinne einen Übergang zu den parasitischen Vögeln bilden, 

 legen die erwähnten grünblauen Eier mit dem weissen, 

 schwammigen Überzug. — 



Vielleicht lässt sich der Farbe der Eier zusammen mit 

 einigen anderen Eigentümlichkeiten ihrer Organisation auch 

 noch eine teilweise andere Bedeutung zuschreiben, nämlich 

 die, dass sie im Interesse des Wärmeschutzes thätig ist. 



Dass das Wärmebedürfnis der Eier eine sehr grosse 

 Rolle spielt und in mehr als einer Beziehung auf ihre 

 Beschaffenheit von Einfluss ist, unterliegt keinem Zweifel. 

 Schon der alte St eil er bemerkt, dass die Eier der Wasser- 

 vögel allgemein verhältnismässig grösser sind als die der 

 Landvögel und meint, so könnten sie bei dem oft unter- 

 brochenen Bebrüten länger die Wärme halten, und wenn sich 

 die Mutter mit infolge des Schwimmens stark abgekühlter 

 Unterseite auf dieselben setze, so würde sich die Wiederer- 

 wärmung dieser ohne Nachteil für die Eier vollziehen können. 



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