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 dans le suffrage de tous les naturalistes sérieux, qui ont visité 

 cette collection. 



Mais ce n'est pas assez de rassembler de belles séries , il 

 faut que cela serve à autre chose qu'à flatter les yeux. La 

 science doit y trouver son profit , et la première condition à 

 remplir , c'est que cette collection sorte de son obscurité , 

 que le naturaliste sache ce qu'elle renferme et soit certain 

 d'avance, qu'en la visitant, il n'aura pas perdu son temps et 

 sa peine. 



Tel est le but que je me propose en publiant aujourd'hui 

 le Catalogue descriptif des Trochilidés du musée de Caen. 

 Ce catalogue sera en même temps , je l'espère du moins , 

 d'un usage commode pour les directeurs de musées ou les 

 amateurs, qui voudront ranger leurs collections, sans faire la 

 dépense des belles , mais malheureusement très-chères mono- 

 graphies, publiées sur ce sujet (,1). 



Les Trochilidés ou oiseaux-mouches constituent un groupe 

 de passereaux des plus remarquable , que leurs caraci^èrcs 

 spéciaux séparent nettemeut ; aussi forment-ils un tout 

 compact , sans lien , pour ainsi dire , avec les autres oiseaux. 

 Leur distribution géographique est non moins spéciale , puis- 

 qu'on ne les rencontre que dans les parties chaudes des deux 

 Amériques , à l'exclusion des autres régions du globe. 



(1) Au moment où j'écrivais ces lignes , je n'avais pas encore eu 

 connaissance du remarquable et Irès-ulile travail de M. Elliot, imprimé 

 dans le 5nit«/)so;u'a;i Conlribuiions io Knowledge , 1879. Ce travail, 

 conçu sur un plan absolument semblable au mien, remplira évidem- 

 ment le but que je m'étais proposé. Toutefois, comme le volume de 

 M. Elliot, A classification and synopsis of Ihe Trocliiddœ , est d'un 

 format in-i°, moins commode que celui-ci et que, d'ailleurs, il est écrit 

 en anglais, le Catalogue descriptif que nous publions en ce moment 

 aura encore son iililiic \)^v.r les ornillioiogisles fiûr.çais. 



