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15° GROUPE. 



HYLOCHARIENS. 



Le groupe des Hylochariens est formé des genres Eiicephala , 

 Pantcrpe , Juliamya , Damophila , Hylocharis , Basilinna , 

 Phœoptila, Arena et Circe , et comprend vingt-quatre espèces 

 assez faciles à distinguer. 



Ce sont des oiseaux de taille assez petite à bec à 

 peine arqué , égalant ou dépassant de fort peu , la longueur 

 de la tête. Ce bec est, en général , déprimé et comme aplati à 

 la base , diminuant ensuite insensiblement, jusqu'à sa pointe , 

 qui est fine et déliée. Mais, malgré cette dilatation, les 

 mandibules sont assez faibles et presque molles; aussi sont- 

 elles, presque dans toutes les espèces du groupe, couleur de 

 chair ou rougeâlres , au lieu d'être noires , comme cela a lieu 

 dans les oiseaux-mouches , à bec fort et solide , dont les 

 habitudes sont très-batailleuses. Leurs ailes , assez fortes , 

 atteignent à peu près, l'extrémité des rectrices, et dans deux 

 des genres Phœoptila et Basilinna, les baguettes des premières 

 rémiges sont fortes et très-résistantes. Leur queue est assez 

 ample, arrondie-tronquée, ou même légèrement écliancrée, et 

 presque toujours, les rectrices qui la composent, diminuent in- 

 sensiblement de longueur, de l'externe jusqu'à la médiaire. 

 Ces rectrices sont , en général , d'une couleur noire, ou noire 

 d'acier, avec de très-légers reflets bleuâtres. Quelquefois ce- 

 pendant ces rectrices sont rougeàtres (certains Hijlocharîs), 

 ou légèrement bronzées ( Phœoptila et Arena). Les pieds sont 

 courts; les tarses brièvement emplumés. 



La distribution des couleurs est assez constante. Le vert 

 émeraude , le saphir plus ou moins élincelant, sont les nuances 



