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une fine poinle. Ce bec esl faible et, dans un certain nombre 

 d'entre eux, les mandibules, et surtout l'inférieure, sont rou- 

 geàtres, ou couleur de chair à leur base. Il esl d'ailleurs en 

 rapport avec leurs habitudes, qui ne sont pas querelleuses et ba- 

 tailleuses, comme chez la plupart des Trochilidés. La forme de leur 

 queue, presque toujours forte, large et plus ou moins entaillée, est 

 un des caractères les plus remarquables de ces oiseaux. Fourchue 

 et très-entaillée dans les genres Cyanophaia, Sporadiniis , 

 Smaragdoclirijsis , Chiorolampis et Chloroslilbon , elle prend 

 une forme singulière, dans le genre Piochoptcra, où celte partie 

 est non-seulement fourchue et longuement entaillée ; mais où 

 les reclrices externes, très-longues et Irès-développées, sont re- 

 courbées en dedans et longuement falciformes, à leur extrémité. 

 Toutefois, le genre Pamjciilora, où la queue est courte et 

 carrée , fait exception. Il diffère aussi par la couleur des rec- 

 trices, qui sont noires d'acier, dans tous les autres et deviennent 

 ici, d'un beau vert velouté. Les pieds sont très-faibles et les 

 tarses brièvement emplumés. 



La distribution des couleurs est très-constante dans ce groupe, 

 où le plumage des mâles et des femelles est complètement 

 dissemblable. Les mâles sont constamment ornés de couleurs 

 métalliques étincelantes , formant des prases^ qui s'étendent 

 principalement sur la gorge , la poitrine et le ventre. Sous 

 certains jours , des éclats excessivement vifs jaillissent , non- 

 seulement de ces parties , mais encore sur la tète et même sur 

 le dos et les couvertures de la queue. Le vert émeraude, avec 

 reflets bleus, ou dorés et quelquefois cuivreux, se détache 

 avec l'éclat des pierreries, sur la couleur noire de la queue et 

 chatoie, suivant les jours, avec des reflets éblouissants. Aussi 

 ces oiseaux peuvent-ils être comptés parmi les plus brillants 

 des Trochilidés. 



Les femelles, au contraire, ont une robe terne, vert bronzé 

 en dessus, uniformément grise en dessous; la queue, noire 

 vers sa partie postérieure , est souvent bronzée , à sa base et 

 sur ses rectrices médianes; les latérales sont constamment 



