48 



spring voxet fremad paa Kinden; men den har ikke paavirket 

 sine Omgivelser i nogen paafaldende Grad. Underkjæbens 

 Ledskaal tilsteder vel stor Bevægelighed; men rendeformet er 

 den dog endnu ikke. Med sin ringe Gnave-Evne vilde Hare- 

 Familien sikkert forlængst være uddød, fortrængt af bedre ud- 

 rustede Medbejlere, hvis den ikke havde fundet et Omraade 

 for sig selv: de fleste af dens nulevende Medlemmer ere ud- 

 dannede som Steppedyr, vante til at leve af saa tarvelig Føde 

 som Græs, en Føde, som de fleste andre Gnavere forsmaa, 

 vante til paa det aabne Land at maatte øve deres Sandser, 

 Lugt, Syn og Hørelse, og vante til at øve sig i Løb trods den 

 Tyngde, der følger med at leve af Grøntfoder, der maa tages 

 i Mængde for at give tilstrækkelig Næring. Paa Grund af den 

 forøgede Kraft, hvormed Kindtænderne maa skures mod hver- 

 andre for at sønderdele det sejge Foder, voxe deres Kroner 

 højt ivejret, de vedblive at voxe, og Rod dannes ikke, og de 

 udfylde og omdanne Over- og Underkjæbe paa ejendommelig 

 Maade._ Tyggemusklerne, særlig Kindmusklen, voxe med Brugen 

 og afsætte iøjnefaldende Mærker paa Hovedskallen. Næsehulen 

 er opsvulmet. Øjet er blevet uhyre, og Øjehulen dækkes af 

 et Ben-Tag. Det ydre Øre er blevet uhyre og har paavirket 

 Trommebenet til at danne en lang tudformet Øregang. Lem- 

 merne ere blevne lange og stærke, og de fleste af Leddene ere 

 udprægede Hængsel-Led; Evnen til at folde Lemmerne sam- 

 men er vedligeholdt, i Harernes Stræben efter at gjøre sig 

 smaa, saa lidt iøjnefaldende som muligt. Trædepuderne paa 

 Haandflade og Fodsaal, der ellers ofte hos Løbere blive store, 

 ere mærkeligt nok helt forsvundne; deres Tjeneste er over- 

 tagen af Haarklædningen, der har overvoxet baade Haandflade 

 og Fodsaal, hvor den er bleven til lange Børster, der samlede 

 virke som store elastiske Trædepuder. Hvirvelraden øves 

 under Løbet i Bøjning og Strækning og formes derefter i paa- 

 faldende Grad. Halens oprindelige Tjeneste som Redskab til 

 at holde Ligevægt er opgiven, idet Lemmerne have overtaget 

 fuldstændigt Herredømme over Bevægelserne, og Halen er van- 

 treven, svunden ind til en lille Stump. 



Springmus-Familien, Dipodidæ, med eneste danske 

 Slægt og Art: Birkemus, Sminthus subtilis, er en af 

 dem af vore Gnaver-Familier, der staa Hare-Familien nærmest, 

 f Henseende til Gnave-Evnens Uddannelse er den naaet til et 

 langt højere Trin. Forreste øvre og nedre Fortand ere langt 

 mægtigere; den øvre har skudt sin Grund helt ind i Over- 

 kjæbebenet; den nedre har skudt sin Grund tilbage i Under- 

 kjæben forbi Kindtænderne henimod Underkjæbens Ledknude. 

 Af Fortænder findes ikke andre end den forreste store i hver 

 Kjæbe. Af Kindtænder ere i Overkjæben kun de fire bageste 



