53 



sigtets Knogler. Familien har skilt sig fra den fælles Gnaver- 

 Stamme i en tidlig Tid; der kan endnu hos den findes Egen- 

 skaber, der vise ned under Dipodidernes Trin, saaledes 5 

 øvre Kindtænder, en veludviklet Klo paa Tommelfingeren o. a. 



Til Familiens laveste Afdeling, Castorini, hører Bæve- 

 ren, Castor fiber. Den hører til en Afdeling, hvis Med- 

 lemmer ikke i nogen særlig Grad have været tillempede til 

 Klatring og derfor ikke have faaet de ualmindelig skarpe Sand- 

 ser, der udmærke de hurtig springende-klatrende Egern; paa 

 Hovedskallen viser det sig blandt andet i, at Øjehulen ikke 

 er dækket af noget Ben-Tag. En anden forholdsvis oprindelig 

 Egenskab have Castorinerne beholdt i Tommelfingerens Byg- 

 ning: den har endnu en veludviklet Klo, medens der hos de 

 ægte Egern kun findes en lille stumpet, flad Negl. Bæver- 

 Slægten er iøvrigt i mange Henseender gaaet sine egne Veje. 

 Den er uddannet som Svømmer, med Svømmehud mellem 

 Fingre og mellem Tæer, fremkommen ved Væxt af de sæd- 

 vanlige Hudfolder, der ved Vandets Tryk ere pirrede til at voxe, 

 og med en stærk fladtrykt Hale som det vigtigste Redskab til 

 Svømning. Øret er blevet ganske lille af Mangel paa Brug. 

 Bide-Evnen har den udviklet i en ualmindelig Grad, især ved 

 at øve sig i at gjennemgnave og fælde Træer, hvis Bark den 

 æder, og som den ellers bruger til sine Bygninger i Vandet; 

 Fortænderne ere blevne uhyre; Underkjæbens Ledknude er 

 ved Kjæbens stærke Bevægelser ofte skudt saa langt tilbage, 

 at den har stødt mod Trommebenets ydre Øregang, som der- 

 ved er stærkt paavirket til Væxt. Af Kindtænder findes 4 

 øvre og 4 nedre; som øvede i at tygge Bark ere de blevne 

 stærke, høj kronede, tværkammede. 



Slægterne af Afdelingen Sciurini ere fra første Færd 

 uddannede til Springen og Klatren; Slægten Sciurus, med 

 vor eneste Art, Egernet, S. vulgaris, er en af dem, der 

 ere bedst udrustede i denne Henseende. Den har faaet lange 

 spinkle Lemmer; Haand og Fod ere lange og stærke, med 

 store krogede Kløer, med store, ret flade Trædepuder paa 

 Haandflade og Fodsaal; 4de Finger og 4de Taa ere blevne de 

 længste af Fingre og Tæer, som det meget ofte er Tilfældet 

 hos klatrende Pattedyr; Halen er lang, klædt med lange Haar, 

 et fortrinligt Redskab til at holde Ligevægt og til at styre; 

 Øjet er stort, skjærmet af et Ben-Tag udvoxet fra Pandebenets 

 Rand over Øjehulen; det ydre Øre er stort; Trommehulen er 

 indvendig kamret; Hjernen er anselig; o. s. v. Af oprindelige 

 Egenskaber overfor de fleste af vore Gnavere har den i Tand- 

 sættet følgende: i Overkjæben findes 5, i Underkjæben 4 

 Kindtænder, den forreste øvre kun en Vantrivning, men de 

 andre alle veludviklede, af meget gammeldags Form. I Hoved- 



