230 Säugethiere. 
Albertus Magnus, de anim. lib. XXII. fol. 180, führt das Hermelin 
zuerft unter vom Namen Eriminium auf. Agricola, An. subt.p.33, erwähnt 
e8 unter dem Namen Mus ponticus, quem hodie vocant Hermelam. Sn 
Deutfchland ift e8 großentheils unter dem Namen des großen Wiefels be- 
fannt, und Unfundige pflegen fich gewöhnlich ungläubig zu verwunvdern, wenn 
man im ftbirifchen Hermelin nichts als unfer großes Wiefel erblicken will. Die 
Mustela candida von Aldrovandi und Najus bezieht fich bloß auf das 
Winterkleid des europäifchen Thieres. Wenn Zimmermann, Geographische 
Gesch. I, p. 243, daran zu zweifeln feheint, ob das Hermelin ein vom Fleinen 
Miefel verfchiedenes Thier fei, und feine Gründe auch methodisch fehr wohl 
geltend zu machen weiß, fo zeigt er damit doch nur, daß er in Büchern beffer 
als in der Natur bewandert ift. 
Das Hermelin hat im Norden der alten Welt eine fehr ausgedehnte 
Verbreitung. Es Fommt vom Fuße der Pyrenäen an nach Diten hin dur 
ganz Europa, Nord» und Mittelaften bis zur Oftfüfte Sibiriens, von Lappland 
und der nordifchen Gisfüfte an nah Süden hin bis in die Alpen, bis Ungarn, 
Siebenbürgen und die europäifche Türfei, bis Kleinaften, Perfien und bis an 
den Himalaya vor. In allen zwifchen den erwähnten Grenzen liegenden Linz 
dern fehlt es nirgend, und ift in Deutfchland eins der häufigiten Naubthiere. 
Sn Stalien ift es füdlih von den Apenninen nicht mehr gefunden worden; es 
erreicht am ſüdlichen Fuße der Alpen, in der Lombardei und in Piemont feine 
mitteleuropäifche Südgrenze. Im Gebirge geht es weit über die Waldregion, 
in den Alpen fegar regelmäßig bis in die Nähe ver Schneeregion hinauf, und 
wird nicht felten noch in einer Höhe von 8000 Fuß, in der unmittelbaren Nähe 
der Schneefelder und Gletfher gefunden. Noh auf den hohen Tauernpäffen, 
auf dem Pafterzengletfcher unter dem Großglodner, im oberen Desthal und 
am Stilffer Joch habe ich KHermeline oder die Spuren verfelben auf ungefto- 
venem Schnee gefehen. Aus Afrifa und dem wärmeren füdlichen Aften Fennt 
man unfer Hermelin nicht; die früheren Angaben vom Vorfommen des Herme— 
(ins in diefen Ländern find anders zu deuten. Ueber vie nordamerifanifchen 
Wieſel von übereinftimmender Größe find die Anfichten getheilt; während fie 
vom Prinzen von Neuwied und von Bachmann für übereinftimmend mit 
unferem Hermelin gehalten werden, trennt Richardſon und Bonaparte 
fie in zwei Arten: Putorius longicauda und Richardsonii. Sicher ift, daß fie 
nicht bedeutend von unferem Hermelin abweichen, und auch dort von den Po- 
largegenden bis an den Ohio und Arfanfas vorfommen. 
Es häft fih in Erdlöchern, Maulwurfs- und Hamfterröhren, in Felsflüften, 
in Mauerlöchern und unter Steinhaufen und überhängenden Flußufern, in 
hohlen Bäumen, im Winter auch in unbewohnten Gebäuden auf. Obwohl es 
nicht felten am Tage im Freien umberläuft, fo geht e8 doch nur des Nachts 
auf Naub aus. Es läuft, Flettert und fpringt mit großer Gewandtheit, und 
beſitzt im Verhältniß zu feiner geringen Körpergröße. auffallend viel Muth und 
eine nicht zu bändigende Mordſucht. Es frißt faſt alle Arten von Fleineren 
Säugethieren und Vögeln, Kaninchen, Hamſter, Mäufe, Tauben, Hühner, 
Schwalben und Sperlinge, vie es aus den Neftern holt, auch Schlangen und 
Gidechfen, und trägt auch die Gier aus den Vogelneftern weg. Die Paarungs- 
zeit füllt in den März. Gegen Ende Mai wirft das Weibchen fünf bis acht 
Junge, die neun Tage lang blind bleiben und bis zum Herbſt mit der Mutter 
umberlaufen. Sobald Gefahr droht, trägt das Alte die Jungen im Maul weg, 
