Nagethiere. 265 
halten, die endlich das Zuſammentreten der Backenzähne verhindern und zum 
Verhungern des Thiers führen kann. Solche ungewöhnliche Zahnverlän— 
gerungen können eintreten, wenn die gegenüberliegenden Zähne abbrechen, 
oder es den Thieren an harten Gegenſtänden zum Abſchleifen der Zahn— 
ſchneiden fehlt. Die Eckzähne fehlen gänzlich. Die Lücke zwiſchen den Vor— 
derzähnen und Backenzähnen iſt im Oberkiefer immer größer, im Unterkiefer 
mindeſtens ebenſo groß, als die Reihe der Backenzähne. Am nächſten tritt 
bei den Meerſchweinchen und ähnlichen Thieren Amerikas die Backenzahnreihe 
an die Vorderzähne heran. Die Zahl der Backenzähne wechſelt zwiſchen zwei 
und ſechs; doch kommen in Europa keine Nager vor, die weniger als drei 
Backenzähne in jeder Kieferhälfte hätten. Die Geſtalt der Backenzähne iſt 
vielfach verſchieden, und der genaue Zufammenhgng der Badenzahnbildung 
mit der Nahrung nicht zu verfennen. Einige Gattungen haben zufammen=- 
gefeßte, aus verfchiedenen duch Zahnfitt mit einander verbundenen Schmelz: 
röhren gebildete Badenzähne, deren Kaufläche ſich abichleift und regelmäßige 
Schmelzlinien zeigt, und die aus der weitgeöffneten Zahnbafis, an der fi 
feine deutliche Wurzel abſetzt, fortwährend nachmachen. Alle Gattungen 
mit folhen zuſammengeſetzten Badenzähnen find ausschließlich Pflanzenfreffer. 
Diefen zufammengefegten Badenzähnen ſchließen fih in Form und Bedeutung 
am meiften die an, in welchen die einfache Schmelzröhre durch tiefe und 
offene Winkel bis zur gegenüberliegenden Schmelzwand eingebuchtet werden. 
Zähne von diefer Form find häufig für zufammengefeßte Zähne angefehen 
worden; fie haben ebenfalls eine glatte Kaufläche mit regelmäßig verlaufen: 
den Schmelzfhlingen,, eine weite offene Zahnbafis, aus der fie fortwährend 
nachwachſen, ohne gefonderte Zahnmwurzeln, und gehören vorzugsweife den 
von Pflanzenwurzeln fich nährenden Nagern an. Diefer Zahnform fchließt 
fih am meiften die an, in welcher die einfache rundliche Schmelgröhre 
duch tiefe, mit den Wänden derfelben Seite einander berührende und folg- 
lich geichloffene Schmelzfalten eingebuchtet und die Kaufläche ebenfalls alatt 
abgefchliffen wird, jo daß regelmäßige bogig verlaufende Schmelzfchlingen 
auf derfelben zum Borfchein fommen. Solche Zähne haben verengte, deut: 
lich abgeſetzte Zahnmwurzeln und kommen ebenfalls nur bei Nagern vor, Die 
fih von Pflanzen, Wurzeln und Baumrinde nähren. Die einfachite Zahnform ift 
die, in der die einfache Schmelzröhre von außen nur flachwellige, nicht in 
die Zahnmafle eindringende Schmelzbuchten zeigt. Solche Zähne haben fehr 
deutlich vom Zahnkörper gefonderte und ftark verfchmälerte Zahnwurzeln und 
eine unebene Krone, die fih nie zu einer glatten Kaufläche mit regelmäßig 
verlaufenden Schmelzlinien abfehleift. Iſt diefe Zahnform auf der Kaufläche 
mit ftumpfen, niedrigen Querwulften verfehen, fo wird fie charafteriftifch 
für die Früchte und Wurzeln freffenden Nager; bilden fich quer getrennte, ſpitze 
Höfer auf der Kaufläche aus, fo erhalten die Thiere, ohne deshalb Pflanzen: 
