274 Säugethiere. 
abweichungen find fihon früher beachtet worden, ohne daß man dabei an eine 
befondere Art gedacht hätte. AlbertusMagnus hält vie fhwarze Varietät für 
einen vorübergehenden Jugendzuftand. Zuerft verfuchte Fr. Cuvier fie unter dem 
Namen Se. alpinus, vann Bonaparte unter vem Namen Se. italicus als Art zu 
trennen. Daß man aber hier bloß eine Farbenabweihung vor fich hat, zeigt vie 
vollfommene Uebereinſtimmung in allen wefentlichen Gigenthümlichfeiten mit dem 
gewöhnlichen Eichhörnchen, und die Thatfache, daß man die Farbenübergänge in 
allen Zwifchenftufen beobachten fann. In Körperbau und Lebensweife weichen die 
italienischen, im Ganzen die [hwarzen Eichhörnchen in Nichts von unferen ge- 
wöhnlichen ab. Nur die Verbreitung diefer Barietät ſcheint eine beſondere Auf- 
merffamfeit zu verdienen, da man ſchwarze Eichhörnchen vorzugsweife in Ges 
birgsgegenden, in den Alpen, im jchlefifchen Gebirge und im Harz beobachtet 
hat. In vielen Gegenden der Alpen und des Harzes kommen ſie fogar häufiger 
vor als die rothen. 
Die Eichhörnchen bewohnen Die walvigen Gegenden Guropas und 
Nordaſiens vom atlantifhen Meere, vom Müittelmeere und Lappland an 
bis zum Kaufafus, Altai, Hinteraſien und norvöftlichen Sibirien. Im Nor: 
den, wie in den Höhen der Alpen, ift die Grenze des Baumwuchfes auch 
die ihrer Verbreitung. In Lappland hat man fie fehaarenweife wandernd, in 
Norwegen, nah Bontoppidan, durch Flüffe fchwimmend angetroffen. Doch 
entfernen fie fih in der Regel felten weit von ihrer Heimath. Sie halten fich 
meift auf Bäumen auf, und verlaffen diefe nur, um andere Bäuume aufzufuchen. 
Wo die Bäume einander hinreichend nahe ftehen, Elettern‘, laufen und fpringen 
fie große Streden weit von einem Baum zum anderen, ohne die Erde zu 
berühren. In der Angſt fpringen fie zuweilen ohne Schaden ven ‚hohen 
Bäumen herunter, fuchen aber fofort wieder die nächiten Bäume auf. Im 
Klettern werden fie von feinem einzigen einheimifchen Thier übertroffen. Die 
dünnften Nefte reichen für fir aus, um mit großer Schnelligkeit Fletternd und 
laufend vorwärts zu Fommen. Ihre Nahrung befteht in Samen, in Nüffen, 
Bucheckern, Eicheln, Nadelholzfimereien, Objtfernen, im Nothfall auch in Pil- 
zen, Knospen und Baumrinde. Zuweilen greifen fie Vögel an, plündern die 
Nefter derfelben und verzehren Gier und Junge. Im Herbit legen fte fich 
in hohlen Bäumen, in Spalten der Baumrinde nicht felten Vorräthe für den 
Winter an, die aber auch häufig wieder vergefjen werden. Sie verzehren ihre 
Nahrung ſitzend auf ven SHinterbeinen, indem fie diefelbe mit den beweglichen 
Borderfüßen zum Munde führen. Ohne einen eigentlihen Winterfchlaf zu hal- 
ten, verlaffen fie im Winter bei faltem unfreundlihen Wetter oft tagelang ihre 
Nuhepläge nicht. Sie bauen mehrere freiftehende runde, oben gejchloffene, im 
Inneren weich ausgepoliterte Nefter, mit einem einzigen Gingangsloh. Doc 
bringen fie ihre Jungen, drei bis neun an der Zahl, nicht felten in Baumlöchern 
zur Welt. Sobald fie Gefahr vermuthen, tragen fie die Jungen, die anfangs 
blind find, im Munde zu einem anderen Nefte. Die Paarungszeit fällt in ven Anz 
fang des Frühjahrs, von Ende Februar an bis in den April. Die Männchen 
fommen dabei nicht felten in erbitterte Kämpfe mit einander. Eichhörnchen 
werden ihres lebhaften Charafters wegen gern in Häufern gehalten. Jung 
eingefangen laffen fie fich leicht zähmen, und gewöhnen ſich bald an einen be— 
ſtimmten Herrn. 
