Nagethiere. 357 
füdlichen Italien, Dalmatien und den Gegenden rings um den Kaukaſus, vom 
fibirifchen Polarmeere bis zum ſüdlichen Altat und in die aftatifche Steppe. 
Sie hält fich gern in naflen und feuchten Gegenden-auf, und fchwimmt und 
taucht vortrefflih, Fommt aber auch in trodenen Feldern und Gärten und 
nicht felten ftundenweit entfernt vom Waffer vor. Die in trodenen Gegenden 
vorfommenden find in der Negel ſehr hell gefärbt, und ganz jchwarge oder 
fhwarzbraune habe ich nur in der Nähe des Waſſers oder an feuchten Orten 
gefunden. 
Die’zweite Form ift bis jegt in der Provence, in Italien, in Dalmatien, 
und nah De Selys vielleicht am Kaufafus gefunden worden. Soweit ic) 
aus eigener Erfahrung weiß, hält ſie fich befonders an trockenen Dertlichfeiten auf. 
Die dritte Form ift aus den Pyrenäen, den Alpen, aus dem Elſaß, Weit: 
deutfchland , Thüringen und vom Harz befannt. Sn den Alpen findet man fie 
im Gulturlande und in Wiefen noch regelmäßig bis zu 4000 Fuß, höher hinauf 
aber felten. Auch diefe Form hält fich vorzugsweife gern an trodnen Orten auf. 
Die Lebensweife der MWafjerratten oder Hamäuſe, Neutmäufe, Schermäufe, 
erinnert in mancher Beziehung an die der Maulwürfe. Sie legen ſich unter 
einem Erdhaufen eine Wohnung an, die wefenilich aus einem fugelrunden Neite 
von weichem, trocdenem Graſe beiteht, und von dem aus mehrere Erdröhren 
itrahlenförmig in verfchiedener Nichtung verlaufen, und graben ausgedehnte 
unterirdifche Gänge, um ihrer Nahrung nachzugehen. Auch werfen fie beim 
Auffuchen ihrer Nahrung, beim Graben ihrer Röhren Erdhaufen auf, die ſich 
von denen der Maulwürfe aber durch Ungleichmäßigfeit, durch größere Erd— 
broden und Unregelmäßigfeit der Anordnung unterfcheiden. 
In den warmen Neftern, die an feuchten Drten in fo hohen Ervhaufen 
angebracht find, daß fie nicht vom Waſſer leiden, findet man oft vom Anfang 
April an 2 bis 7 Junge. Von fchwarzen oder dunfelgefärbten jedoch meiſt 
2 bis 5, von hellgrauen 4 bis 7 zufammen. Sie werfen dreis oder viermal 
im Berlaufe der wärmeren Jahreszeit. Mehrfach habe ich in ein und demfelben 
Neite Junge von verfchiedener Farbe, vöthlichbräunliche mit gelbgrauen, doc 
nie fchwarze oder ſchwarzbraune mit grauen zufammen gefunden. Gelten fom- 
men Nejter mit Jungen auf der Erde in dichtem Geſtrüpp vor. 
Am überrafchendften war mir ein Nejt, welches ich in einem Teiche in ver 
Nähe von Braunfchweig anfangs Juni 1842 fand. Es ftand drei Fuß hoch 
über dem WMafferfpiegel, wie ein Nohrfängerneft, zwifchen drei Schilfitengel 
eingeflochten, etwa dreißig Schritte vom trodnen Ufer ab, war Fugelrund, 
aus feinen weichen Grasblättern gebaut, am Gingange zugeftopft, hatte außen 
etwa vier, inwendig wenig über zwei Zoll im Durchmeffer, und enthielt zwei 
halberwachfene Junge von Fohlfchwarzer Färbung, die ich noch in Spiritus 
aufbewahre. Eins ver alten Thiere, das bei meiner Annäherung ſich vom 
Nefte entfernte und in’s Waffer ſprang, war ebenfalls ſchwarz von Farbe, nur 
von mäßiger Größe, und fchwamm und tauchte mit großer Gefchieklichfeit. Die 
Alten Eonnten nur fchwimmend zum Nefte gelangen, indem der Teich vom Ufer 
an bis zum Nefte durchgängig zwei bis drittchalb Fuß Tiefe befaß, und waren 
dann gezwungen, an einem’ einzigen Schilfitengel in die Höhe zu Flettern. Der 
gewöhnliche Neftbau diefer Thiere ift fo abweichend, und die Gefegenheit, ein 
unterirdifches Neft in einem nahegelegenen Felde und Garten, oder in der an den 
Teich angrenzenden Wiefe, oder ein Neft auf der Erde im dichten Gebüfh auf 
dem Teichdamm anzulegen, war fo günftig, daß ich feinen Erflärungsgrund 
