386 Säugethiere. 
gewöhnlich ift ihre fehr große Vermehrung an der Zunahme der Mauſebuſſarde 
ſchon wochenlang voraus zu vermuthen. In den zwanziger Jahren trat am 
Niederrhein wiederholt dieſe Landplage ein. Der Boden in ven Feldern war 
itellenweife fo durchlöchert, daß man faum einen Fuß auf die Erde jtellen 
fonnte, ohne eine Mäuferöhre zu berühren, und zwifchen diefen Deffnungen 
waren zahllofe Wege tief ausgetreten. Auch am hellen Tage wimmelte es 
von Mäufen, die frei und ungeftört umberliefen. Näherte man ſich ihnen, je 
famen ſie zu fechs bis zehn auf einmal vor einem und demfelben Loche an, um 
hineinzufchlüpfen, und verrammelten einander unfreiwillig ihre Zugänge. &s 
war nicht fehwer, bei diefem Zufammendrängen an den Röhren, ein halbes Dutzend 
mit einem Stockſchlage zu erlegen. Alle fehienen Fräftig und gefund, doch mei- 
ftens ziemlich Elein, indem es großentheils Junge fein mochten. Drei Wochen 
jpäter bejuchte ich viefelben Bunfte. Die Zahl der Mäufe hatte noch zugenommen; 
aber die Thiere waren offenbar in krankhaftem Zuftande. Viele hatten jchorfige 
Stellen oder Geſchwüre, oft über den ganzen Körper, und auch bei ganz un— 
verjehrten war die Haut fo Lofer und zerreißbar, daß man fte nicht derbe an- 
faffen durfte, ohne fie zu zerftören. Als ich vier Wochen fpäter zum dritten Mal 
diefelben Gegenden befuchte, war jede Spur von Mäufen verfchwunden. Doc 
erregten die leeren Gänge und Wohnungen einen noch viel unheimlicheren Ein- 
druck, als die früher fo lebendig bewegten. Man fagte, plötzlich fei die ganze 
Generation, wie durch einen Zauber, von der Erde verfchwunden gewefen. Viele 
mochten an einer verheerenden Epidemie umgefommen fein, viele einander ge— 
genfeitig aufgefreffen haben, wie ſie es auch in der Gefangenfchaft thun; aber 
man ſprach auch von unzählbaren Schaaren, die am hellen Tage an verfchie- 
denen Punkten über den Rhein geſchwommen ſeien: Doc hatte man nirgend 
in der weiten Umgegend einen ungewöhnlichen Zuwachs gefehen; fte jcheinen 
im Gegentheil überall gleichzeitig verfchwunden zu fein, ohne irgendwo wieder 
aufzutauchen. Die Natur mußte in ihrer übermäßigen Entwicelung auch gleich— 
zeitig ein Werkzeug zu ihrer Vernichtung gefchaffen haben. Die Witterung, 
ein jchöner warmer Spätfommer, ſchien fte bis zum legten Augenblicte begün- 
ftigt zu haben. i 
Mehr als durch Katzen und Hunde und durch alle Mittel, die der Menfch 
in Bewegung ſetzen fann, werden die Mäufe in folhen Zeiten durch die Buffarde 
vernichtet. Die haben dann nicht mehr nöthig, itundenlang unverwandt nach 
ven Eingangsröhren zu blicken. Ich habe Mäufebuffarde gefunden, die einige 
dreißig Feldmäufe im Magen hatten, dann aber jo unbeholfen geworden waren, 
daß fie nur ungern ihren Feinden auswichen. Es wäre viel praftifcher, eine 
Strafe auf die Vernichtung diefer harmlofen Raubvögel zu feßen, als eine 
Prämie auf ihren Kopf, obwohl fie auch ein junges Rebhuhn nicht verjchmähen, 
wenn es jtille hält. 
Mit gutem Erfolg werden Mäufebohrer angewandt, um cylindrifche Löcher 
von 4 bis 6 Zoll Durchmeffer, etwa zwei Fuß Tiefe mit glatten Wänden in 
den Furchen oder an den Feldfanten anzulegen, aus denen die hineinfallenden 
Feldmäuſe nicht entweichen, obwohl fie fich leicht Fluchtröhren aus denfelben 
graben könnten. Entweder freſſen fie einander gegenfeitig auf, oder fpringen 
jo lange in die Höhe, bis fie todt niederfallen. Auch Spitmäufe fingt man 
in dieſen Löchern, während die eigentlichen Mäufe häufig wieder entrinnen. 
