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äußeren Körperbildung und in der Form des Schädels, des Gebiffes und Ge- 
weihs eine fo große Uebereinftimmung, daß jede Speciestrennung bedeutungslos 
wird. Seine nächſten Verwandten find C. canadensis oder strongyloceros 
Schreb. aus Nordamerifa und C. Wallichii Cuv. aus dem Himalaja. 
Als urfprüngliche Heimath des Edelhirſches kann man fat ganz Europa 
und Südfibirien anfehen. Als Nordgrenze in Sfandinavien giebt Sundevall 
den 65° n. Br. an. Im nördlichen und nordöftlihen Sibirien hat man ihn 
nicht gefunden. Im Südeuropa, den Gegenden um ven Kaufafus und nad 
Middendorff im Grenzgebirge der Manpfehurei find feine‘ ſüdlichſten Wohn- 
pläße. Der Edelhirſch kommt jetzt noch in Irland, feltner in England, voh 
ziemlich Häufig in Schottland vor; auf den Hebriden ift er weit Fleiner als in 
Schottland. Auch die Hirfche Norwegens erreichen eine verhältnigmäßig nur 
geringe Größe. In Schweden ift der Hirfch nur an wenigen Bunften vorhanden. 
Aus dem europätfchen Rußland ift er, außer der nächjten Umgebung des Kaufafus 
und der Krimm, gänzlich verdrängt. Dagegen fommt er in allen Ländern Mit- 
teleuropas, in Polen, Siebenbürgen, Ungarn, Deutfchland und Franfreich, und 
in Italien und Griechenland vor. Die Hirfche von Sardinien und orfica 
zeichnen fich durch geringe Größe aus, ähnlich wie die an den Nordgrenzen 
ihrer Berbreitung. Der Edelhirſch it am Kaufafus bis zur Kuma und am 
Teref noch häufig. In Sibirien kommt er vom fünlichen Ural bis zur Lena, 
befonders häufig am Baikalfee vor. Middendorff giebt an, daß der fibirifche 
Hirſch den europäifchen an Größe übertreffe, ohne dag Artunterfchiede aufzu- 
finden feien. 
Durch die allmählichen Fortfehritte der Cultur und die Ausdehnung der 
Jagdfreiheit ift das Edelwild von vielen feiner früheren Standorte ganz ver: 
drängt, an vielen feiner früheren Wohnpläge gänzlich ausgerottet worden. 
Als Aufenthaltsorte liebt der Hirsch große zufammenhängende, ungeitörte 
Waldesdickungen und dicht bewachfene Bruchgegenden. Den Stand oder Wohn- 
ort Ändern die Hirfche, wo fie ungeftört leben können, nur in der Brunftzeit 
und beim NAuffegen der neuen Geweihe, oder bei Mangel an Nefung. Im 
Winter treibt fie der Schnee aus höheren Gebirgen in die VBorberge und Ebenen 
hinunter; fie fuchen fich die Abhänge aus, an denen fie vor Nordwinden ftcher 
find, und fehren im Frühjahr nad dem alten Stand zurüd. So lange das 
Geweih weich ift, wählen fie weiches Holz oder niedriges Gebüfch zum Auf: 
enthalt. Wenn der Wald unruhig wird, ziehen fie fich, wie die Nehe im Som— 
mer, nicht felten in die Getreidefelder zurüd. Um Sonnenuntergang wechfeln 
fie regelmäßig aus den Dickungen nach den Nefungspläßgen, Feldern, Wiefen 
und anderen lichten Stellen, halten fich dafelbit die Nacht auf und fehren mit 
der Morgendämmerung zurüd. Sie verlaffen die Dickungen gewöhnlich in 
furzem Trabe und fehren langfam dahin zurück. Ohne geitört zu werden be- 
halten fie fehr regelmäßig ihre Wechſel bei. 
Gewöhnlich Leben fie in großen Nudeln zufammen. Die zahlreichiten Nudel 
werden von den weiblichen Tihieren und jungen Hirfchen gebildet; die Hirfche 
von mittlerer Stärfe, und ebenfo die ftarfen jagdbaren Hirfche bilden abgefon- 
derte Nudel. Die ftarfen Hirfche trennen fich in der Brunftzeit von einander, 
fhwärmen dann oft meilenweit umher, bis fie an einem pafjend gelegenen Brunft- 
platz hinreichend Wildpret zufammengetrieben haben, und fuchen dann von den Wild- 
pretrudeln die fchwächeren Hirfche abzufchlagen. An der Spige der Wildpret- 
rudel ift immer ein Leitthier, von deſſen Benehmen das Vordringen des ganzen 
