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‚ Die wilden Pferde leben in den freien, waldlofen Länderſtrecken im ſüdöſt— 
lihen Europa und mittleren Aften, vom Dnieper an bis zum Altai, nordwärts 
nicht über den 50. Grad nördl. Br. hinaus. Wohl nirgend findet fich für die 
Pferde ein fo geeigneter Aufenthalt, wie dies faft nur von Nomaden bewohnte 
Steppenland, deffen feiter Boden ihrem Huftritt widerjteht, und deſſen ausge- 
dehnte Weideplätze und Salzlahen Nahrung und unerfchöpflihen Genuß für 
das ganze Jahr varbieten. In Heinen Heerden, felten bis zu funfzig Stüd 
vereint, fchweifen fie ohne Schuß gegen das Klima und ohne Ruhe auf der 
weiten, unüberfehbaren Fläche umher, und gehen weiter nach Norden hinauf 
als ihre beiden Gattungsverwandten, die wilden Efel. 
Bon diefen Gegenden aus haben fie fich, mit Ausnahme der Schneefelder 
der Polargegenden und der Länder Gentralafrifas und Auftraliens, die bisher 
feinen Theil genommen haben an dem allgemeinen VBerfehr der Menfchheit, in 
zahllofen Naffenverfchievenheiten falt über die ganze Erdoberfläche verbreitet. 
Die grasreichen Ebenen im gemäßigten Südamerifa, die Bampas, auf denen 
die Bedingungen zu der Schöpfung folcher Tihiere nicht vorhanden gewefen zu 
fein fcheinen, die des unabhängigen Gedeihens aber im Ueberfluß beitehen, 
werden jest von zahllofen Heerden verwilderter Pferde durchſchwärmt. Ver— 
wilderte Pferde haben auch wohl die von einigen Schriftitellern des Alter- 
thums überlieferte Nachricht veranlaßt, daß in Spanien wilde Pferde vorgefommen 
feien. Keine hiſtoriſche Nachricht über europäifche Völker reicht in Zeiten hinauf, 
in denen nicht mit dem Menfchen zugleich auch das Pferd als dienender. Ge- 
fährte des Herren der Erde genannt würde. Das Pferd fcheint das einzige Thier, 
das unter der forgfältigen Zucht des Menfchen feine angeborenen edlen Eigen- 
fchaften noch erhöht, das am meilten die Achtung des Menfchen genoffen, das 
fogar den Menfchen felber noch geadelt hat. Das Pferd fpielte die Hauptrolle 
in einer der glänzenditen Perioden der europäifchen Entwickelung, in der Nitter- 
zeit: man denfe fih nur einen Nitter zu Fuß, oder zu Kameel oder Eifel; 
während ein fchönes Pferd unter allen Umftänden eine ftattliche Erfcheinung 
ift, auch ohne Nitter. 
In der Pferdezucht ift man fett den Tagen diefer glänzenden Vergangenheit 
ficher fortgefchritten.. Doch ift das Pferd von feiner ftolzen hiftorifchen Höhe 
heruntergeftiegen, und bei den ritterlichen Spielen hat man dem Jokei die 
Hauptrolle zugetheilt. Die fchönen Tage find vorüber, wenn aucd nicht ver- 
geſſen. Der Geift der Neuzeit fchreitet vafch vorüber an dem edlen Thier und 
feinem ungetreuen Gefährten aus alten Tagen. 
