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jeunes pousses de saules, de peupliers, de bouleaux. On 

 sait qu'il abat les arbres et on rencontre parfois des 

 arbres coupés par lui, reconnais sables à l'empreinte de 

 ses dents et à la forme de la cassure. 



C'est une bête tout à fait nocturne, qui nage et 

 plonge admirablement et ne quitte jamais le rivage des 

 rivières. 



Il s'accouple pendant l'hiver et la femelle met bas, 

 dans son trou, en avril et mai, deux à cinq petits. 



Sa peau est fort estimée, sa chair plutôt bonne était 

 autrefois classée parmi les aliments maigres, et son 

 produit un peu démodé, le « castoreum », se vendit à 

 un prix élevé, puisqu'une livre à l'état brut valait, il 

 y a quelques années, plus de 250 francs. 



On a trouvé sur lui un coléoptère parasite particu- 

 lier, le « Platypsillus Castoris », le même parasite 

 existant sur le Castor d'Amérique, et aussi un acarien 

 pilicole spécial « Schizocarpus Mingaudi » . 



Pendant longtemps, le Syndicat des digues du^Rhône, 

 sous prétexte de prétendus dégâts compromettant la 

 solidité des digues, payait pour chaque animal abattu 

 une prime de 15 francs, mais, mieux informé, il a 

 supprimé cette prime ; et aujourd'hui on tend à proté- 

 ger le Castor plutôt qu'à le détruire. 



