— VI — 



pour l'agriculture et que d'autres donnent des fourrures ser- 

 vant à nos vêtements. 



L'ouvrage comprend deux parties : 



Dans la première sont figurées et décrites nos principales 

 espèces indigènes. Presque toutes les planches et couleurs ont 

 été dessinées sur l'animal vivant, les autres, en très petit nom- 

 bre, ont été faites sur des spécimens choisis au Muséum parmi 

 les plus beaux et les mieux montés. En regard de chaque figure 

 se trouve une description de l'espèce, de ses mœurs et de ses 

 habitudes, ainsi que les documents indiquant son utilité ou les 

 dégâts qu'elle peut causer à l'homme. 



La deuxième partie du volume se compose de notions aussi 

 simples et aussi claires que possibles sur la structure, la biolo- 

 gie, la classification de nos mammifères, avec la description de 

 toutes les espèces vivantes en France, en Belgique et en Suisse. 

 Après avoir parlé de toutes les formes sauvages de notre pays, 

 nous dirons quelques mots de nos espèces domestiques, notam- 

 ment en ce qui concerne leurs origines. 



Il est pourtant un ordre de mammifères dont nous ne parle- 

 rons pas, celui des cétacés, mammifères exclusivement aqua- 

 tiques, à corps imitant celui des poissons, comprenant les mar- 

 souins, les dauphins, les baleines, etc., par la raison que cet 

 ordre a déjà été traité en appendice, il est vrai, mais d'une 

 façon complète dans le volume de la collection écrit sur les 

 poissons marins, auquel le lecteur voudra bien se reporter. 



Les dimensions données pour chaque animal sont celles du 

 mâle adulte. Ces dimensions sont parfois un peu variables, sur- 

 tout chez certaines espèces, les individus, fussent-ils d'une 

 même portée, n'étant jamais exactement semblables. Ce qui est 

 utile, ce sont des chiffres donnant une moyenne, sauf dans le 

 casoà il s'agit de comparer deux formes voisines pour lesquelles 

 la différence de taille, même minime, est un objet de comparai- 

 son. 



