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BELETTE HERMINE 



L'Hermine notablement plus grande que la Be- 

 lette (longueur du corps O'^'âS à O'^'âS, avec la queue 

 de O"'!^ à 0""13) est plutôt très répandue partout et 

 cependant mal connue. Son pelage varie beaucoup 

 selon les saisons : En été, il est d'un brun roux 

 avec le bout de la queue noir et toutes les parties 

 inférieures blanches ; en hiver, il devient d'un blanc 

 pur, sauf le bout de la queue qui reste noir, mais 

 beaucoup de sujets, en France et en Belgique, ne 

 deviennent pas entièrement blancs et gardent un 

 pelage légèrement marbré ou tapiré de roux. Dans 

 le Nord, au contraire, elle devient entièrement blan- 

 che, sauf l'extrémité de la queue. 



L'Hermine habite presque toute la France, elle 

 est commune dans le Nord et une partie du Centre, 

 plus rare dans l'Ouest et le Midi, assez répandue 

 en Suisse et inconnue en Provence. 



Bien moins connue que la Belette avec laquelle 

 on la confond, elle vit dans les bois, les taillis rocail- 

 leux, les haies touffues, s'introduit dans les greniers 

 et donne la chasse à tous les petits rongeurs jusqu'au 

 lièvre, aux oiseaux, aux lézards, mange les œufs, 

 mais attaque rarement les volailles. Elle fait une 

 telle guerre aux lapins qu'elle pourchasse au fond 



