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Méditerranée. On Fa observée en Normandie, en 

 Bretagne, aux embouchures de la Seine et de la 

 Somme et dans le golfe de Gascogne. M. Gadeau 

 de Kerville cite sept captures assez récentes sur les 

 côtes normandes, et on raconte l'histoire de deux 

 individus tués près d'Orléans sur la Loire qu'ils 

 remontaient. 



Très sauvages, parce qu'ils sont très pourchassés, 

 ces Phoques se tiennent sur les rochers et les 

 plages de sable qui se découvrent à marée basse, 

 ordinairement par petites compagnies. S'ils flairent 

 un ennemi, ils se précipitent à la mer et dispa- 

 raissent. A haute mer, ils passent leur temps à 

 poursuivre les poissons dont ils feraient, s'ils étaient 

 nombreux, une grande destruction ; ils mangent 

 aussi les homards et les crabes. Leur cri rappelle 

 le jappement de la loutre et de certains chiens. 



En septembre, au moment du rut, les mâles se 

 livrent de violentes batailles ; puis, après une ges- 

 tation de neuf mois, la femelle fait, en juin ou 

 juillet, un ou deux petits qu'elle allaite toujours à 

 terre, tandis que, plus tard, les Phoques ne mangent 

 jamais que dans l'eau. 



Ce sont des bêtes très inteUigentes qui s'appri- 

 voisent bien et se nourrissent aisément, mais ex- 

 clusivement de poissons. Les femelles sont toujours 

 beaucoup plus petites que les mâles. 



