268 MODIFICATIONS DANS LES FORMES 



Barbe. Tuyau. 



Carbone 32,470 32,427 



Hydrogène. . . . 7,110 7,213 



Azote 17,682 17,893 



Oxygène .... I ^^ ^.^^ ^^ 457 



Soufre ) " " ' 



Le baron de Mûller', considérant le carbone comme le principal élé- 

 ment colorant des plumes, s'explique le fait de la coloration en général 

 plus claire chez les oiseaux des pays froids, par la raison que l'animal 

 emploie, en vivant dans une température basse, plus de carbone pour le 

 maintien de sa chaleur intérieure, et qu'ainsi il en reste, pour ainsi dire, 

 moins d'applicable à la coloration. Nous verrons dans la suite ce qu'il 

 peut y avoir de vrai dans cette explication. 



Les pigments des plumes ont été isolés et étudiés par A. BogdanoW^, 

 qui les a classés différemment suivant leurs couleurs, et divisés en deux 

 suivant qu'ils sont solubles dans l'alcool et l'éther ou dans l'ammonia- 

 que et la potasse. 



Ce n'est pas cependant par l'étude seule de ces différents principes 

 séparés de la plume elle-même que nous poiu^rons fournir ici la solution 

 de la question, ni expliquer d'une manière naturelle l'apparition de di- 

 verses colorations que l'œil nu est incapable de faire seulement pres- 

 sentir. 



Il m'a fallu, en effet, une longue série d'observations attentives, fai- 

 tes au miscroscope avec d'assez forts grossissements, pour parvenir à 

 distinguer toujours ce que j'appellerai la couleur latente dans les plumes 

 en voie de coloration, et la couleur apparente dans les plumes colorées. La 

 première consistant en granules pigmentaires non dissouts, isolés ou 

 groupés, mais confinés ordinairement dans les centres des différentes 

 parties de la plume jusqu'à ce qu'ils servent à une nouvelle coloration; 

 et la seconde consistant, par contre, en une coloration répandue dans la 



' Des changemenls q\ii s'opèrent dans la coloration des oiseaux, par le baron J. \V. de Miillei-. Revue 

 et Majjasin de moloijie, 2°'» série, vol; VII, 1855. 

 ' Etude sur les causes de la coloration des oiseaux, par A. Bogdauow. Revue iootogique, vol. X, 1858. 



