ET LA COLORATION DES PLUMES. 271 



Je place la plume d'automne sous le microscope, et l'étudiant avec des 

 grossissements variés suivant les circonstances de 80 à 300 environ, 

 je remarque dans ses tissus deux états dont j'ai parlé plus haut, une co- 

 loration plus ou moins forte, transparente et répandue, et un dépôt in- 

 terne plus ou moins considérable dei^ranules pigmentaires non dissouts. 



J'examine ensuite la plume du printemps, et j'y vois, non-seulement 

 une coloration beaucoup plus intense et répandue ; mais encore des dé- 

 pôts internes diminués de beaucoup, disparus même complètement dans 

 certaines parties extrêmes, comme dans quelques barbes ou quelques 

 barbules. 



Le pigment a été dissout dans l'axe et répandu en abondance dans 

 la substance corticale environnante; quelques parties ont pris même 

 un grand développement dans leurs proportions. 



Comment cela s'est-il passé? — Nous avons dit qu'il est impossible 

 d'admettre, comme Schlegel, une vie nouvelle et un apport coloré nou- 

 veau dans la plume, pas plus que le rétablissement d'une circulation 

 sanguine interne, ou même la résurrection dans les parties qui se co- 

 lorent de vaisseaux sanguins à demi morts, ainsi que le suppose Gloger '. 

 Le microscope, en effet, ne permet jamais d'y voir autre chose que le 

 tissu constituant plus ou moins desséché. 



Nous ne pouvons pas davantage accepter l'hypothèse de Weinland ' 

 qui, sans vie nouvelle, fait arriver du corps dans la plume, au moment 

 de la coloration, une graisse colorée, capable de teindre la plume en 

 s'y répandant, ou de la décolorer sous certaines influences en se retirant 

 sous la peau. 



Nous ne devons pas non plus, ce me semble, faire avec Severtzof la 

 supposition bien vague qu'un principe étranger extérieur, l'ozon, par 

 exemple, pénètre la plume et dissolve en elle le pigment pour lui per- 



' Andeutung fur die Physiologen in Betreff der Verfârbung des Gefleders. D' Gloger. Journal fiir Or- 

 nilholoijie. vol. I, 1853, p. 212. 



• Zur Verfiiibung der Vogelleder ohne Mauserung, von D' D. F. Weinland. Journal fiir Ornithologie, 

 vol. IV, 1S56. 



' Severlzol'. Bulletin de ta Société royale de Saint- fétersbourg, mai 1863. 



