280 MODIFICATIONS DANS LES FORMES 



étendu. La plume devient toujours plus courte, quoiqu'elle paraisse 

 quelquefois plus longue, comme à la poitrine de l'Ètourneau, par exem- 

 ple, à cause de son amincissement et de celui de ses voisines qui la dé- 

 gagent et la rendent visible sur un plus grand espace. (Voyez PI. II, fig. 6 

 et 7, une plume pectorale de l'Ètourneau avant et après la mue ruptile.) 



Je m'occuperai dans le chapitre suivant de savoir si les extrémités 

 s'affranchissent au point de cassure, ou s'il y a peut-être, comme le vou- 

 drait Martin, une crue, pour ainsi dire, de rafraîchissement. 



L'on pourrait parfaitement supposer que, s'il ne se faisait un renou- 

 vellement continuel du plumage par des mues nombreuses, toutes les 

 plumes disparaîtraient petit à petit par le fait de mues ruptiles consé- 

 cutives des parties successivement exposées à l'air. 



C'est toujours au point de contact de ces parties qui doivent tomber 

 avec celles qui doivent subsister encore que la coloration nouvelle se 

 montre premièrement; ainsi donc, toujours à la périphérie de la plume 

 renouvelée, et non pas au bout de l'ancienne, puisque ce sont ces par- 

 ties qui formeront l'extrémité nouvelle, et sont par conséquent les plus 

 exposées aux agents modificateurs externes. (Voyez PI. II, fig. 1 et 3.) 

 Homeyer ' avait dit que la coloration apparaissait vers le centre pour se 

 répandre ensuite partout; mais il ne semblait pas s'expliquer mieux la 

 chose que tant d'autres qui, comme Gaetke % avaient signalé déjà cette 

 première apparition à l'extrémité de la plume. 



On voit sur beaucoup de plumes, même unicolores, une ligne suivant 

 laquelle les bouts tomberont, tracée par la différence de constitution des 

 barbes et des barbules ; celles-ci étant séparées, concassées, usées, en un 

 mot, vers la périphérie, tandis qu'elles sont intactes, serrées et plus ré- 

 gulièrement garnies vers le centre. (Voyez PI. II, fig. 5.) 



De là, la coloration marche contre le centre et vers la base, se mani- 



' Beitrag zur Mauser einiger Wasservôgel, von Eugen F. von Homeyer. Journal fiir Ornithologie, 

 vol. XII, Heft "2, 1864. 



' Einige Beobachtungen ûber Farbenwechsel durcli Umfarbuug ohne Mauser, von H. Gaetke. Journal 

 fiir Ornithologie, vol. II, 1854. 



