ET LA COLORATION DES PLUMES. 305 



quelques oiseaux. Plusieurs espèces de différents ordres présenlenl, en 

 effet, régulièrement ou accidentellement, sur certaines parties de leur 

 corps, le plus souvent sur leurs faces inférieures, des colorations di- 

 verses plus ou moins accentuées et plus ou moins résistantes, provenant 

 de frottements contre certains corps végétaux ou minéraux qu'elles 

 affectionnent plus particulièrement. 



Cette peinture extérieure a donné lieu quelquefois à l'établissement 

 de fausses espèces, et dépend le plus souvent pour un oiseau du ter- 

 rain qu'il habite, de la nourriture qu'il prend, ou du genre de vie qu'il 

 mène. 



M. Meves', dans un mémoire qui a été traduit par Gloger et inséré 

 dans le Journal fiir Ornithologie, étudie la coloration brune et orangée 

 de la gorge et de la poitrine du Gypaète du Midi. Il décrit cette colora- 

 tion comme externe, capable d'être enlevée par un lavage acide, et l'at- 

 tribue à des bains répétés de l'oiseau dans des eaux ferrugineuses. 



Eug. von Homeyer' a également observé une coloration brune ex- 

 térieure chez les Grues à leur nichée dans le nord ; et il l'attribue à de la 

 terre marécageuse dont les oiseaux couvriraient leur corps au moyen 

 de leur bec. Meves a encore observé la même chose, et ajoute que celte 

 couleur est perceptible au toucher. Plusieurs canards prennent aussi au 

 ventre une teinte rosée sur les végétaux qui leur servent de couche. 



Quelques petits oiseaux tirent également des colorations variées, à la 

 poitrine et au ventre, ou bien des matériaux qui leur servent à construire 

 leurs nids, ou bien, quelquefois, du trou même qu'ils habitent. C'est 

 ainsi que j'ai vu au printemps une Mésange boréale' presque entièrement 

 rouge sur les faces inférieures. 



Enfin un coloris extérieur, s'attachant spécialement à la gorge, pro- 

 viendra quelquefois aussi d'un aliment colorant, comme nous le montre 



' Die rbthliche Fârbung bei Gypaetus Barbaliis, von Cons. W. Meves. Journal fiir Ornithologie, vol. X, 

 1862, Heft 2. 



' Ueber die Rûckenfàrbnng des brutenden Kranichs, von Eug. von Homeyer. Journal fiir Ornitholo- 

 gie, vol. XII, 1864, Heft 5. 



' Parus Borealis, par V. Fatio. Bulletin de la Société Ornithologique suisse, vol. I, l'» partie. 



