LES CÆCUMS DES OISEAUX. 9 
l’Autruche d'Afrique, qui vit dans le désert, ses cæcums ont 
chacun deux pieds et neuf pouces, avec une tunique interne 
extrèmement compliquée, ce qui contribue à agrandir sin- 
gulièrement leur surface. » 
Comme on le voit d’après les extraits que je viens de 
citer, Home, contrairement aux zoologistes qui l'avaient 
précédé, a pensé qu'il y avait un réel intérêt à fixer son 
attention sur les cæcums des Oiseaux, et il s’est efforcé de 
donner à ses recherches une conclusion en harmonie avec 
les faits qu'il avait pu observer. 
Tiedemann et Gmelin (1827), qui furent assurément des 
observateurs fort judicieux et à qui il ne manqua peut-être 
que l'esprit de synthèse, avaient aussi remarqué qu'à la 
limite de l'intestin grêle et du gros inteslin, on trouvait, 
chez la grande majorité des Oiseaux, deux cæcums de lon- 
gueur différente. Mais, pour eux, les différences tiennent 
surtout aux variations du régime alimentaire. C’est dans 
leur mémoire que, pour la première fois, nous trouvons 
mentionné le fait de la brièvelé de ces organes chez les 
Rapaces diurnes, où ils ne constituent, d'après eux, que 
deux petites élévations hautes à peine d'une ou deux 
lignes (1). [is ont également remarqué que le Héron n'avait 
qu'un seul cæcum, et qu'il n’y en avait plus le moindre ves- 
tige chez Le Pic. 
Tiedemann et Gmelin ont eu un autre mérite. Compre- 
nant que la connaissance d’un organe ne dépendait pas seu- 
lement de l’ensemble des détails morphologiques, ils ont 
tenté un essai d'examen histologique, et ils nous apprennent 
qu'on trouve, au milieu des tissus, de nombreuses glandes 
mucipares. Ils ont même soumis à l'analyse chimique les 
matières trouvées dans les cæcumsde la Pouleet du Coq d'Inde, 
et bien que les renseignements donnés ne nous apprennent 
pas grand’chose, une telle innovation, dans les méthodes 
suivies pour l'étude d’un organe, méritait bien d’être signalée. 
(4) La ligne vaut 0®,002. 
