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Répondant plutôt à une conception de leur esprit qu'aux 
rigueurs d'une observation bien conduite, quelques z00olo- 
gistes avaient fait de ces organes de simples appendices de 
l'intestin grêle. Meckel, au contraire, les place dans le gros 
intestin. «Il est vrai, dit-il (1), qu'on pourrait prendre ces 
appendices, à cause des villosités qui hérissent souvent leur 
origine, pour des prolongements de l'intestin grêle; mais 
une telle interprétation sera bien vite abandonnée si on 
veut bien se rappeler que certains Mammifères, et, en par- 
ticulier, les Rongeurs ont des villosités dans le cæcum. » 
Par conséquent, les cæcums des Oiseaux représentant pour 
Meckel l'organe de ce nom chez les Mammifères, appar- 
tiennent donc au gros intestin, et l'endroit où ils débouchent 
marque la ligne de séparation entre l'intestin grêle et le 
gros Intestin. 
Les études de Meckel sur l'intestin des Oiseaux l'ont 
encore amené à examiner le troisième appendice qu'on 
observe parfois sur son trajet. Il a remarqué que dans la 
première période de la vie on trouve toujours chez les 
Oiseaux un appendice aveugle qui se détache de la partie 
moyenne de l'intestin grêle et il déclare que selon toute 
probabilité, ce n'est là qu’un reste du conduit vitellin. 
Chez la plupart, ce conduit ne tarde pas à disparaitre. 
Meckel, cependant, a cru pouvoir noter que chezles Oiseaux 
d’eau et de marais, cet appendice subsiste durant toute 
la vie. 
Il convient de signaler l'exactitude de cette observation 
de Meckel, et de faire remarquer qu'en effet, chez tous les 
Palmipèdes, on trouve toujours un troisième cæcum vers la 
région moyenne de l’intestin grêle. 
Siebold et Stannius (1849), ne paraissent accorder qu'une 
importance fort minime à l'existence des cæcums et comme 
ils ne les ont examinés que très superficiellement, il n’y a 
pas lieu d’être surpris que leurs observations soient souvent 
(4) Meckel, loc. cit., p. 193. 
