LES CÆCUMS DES OISEAUX. fi 
ressantes, relatives au troisième cæcum que l’on trouve 
parfois dans l’intestin grêle des Oiseaux et, d’après ce zoolo- 
giste, cet appendice est uniquement constitué par la portion 
proximale du canal vitellin. C’est là une observation fort 
juste dont j'ai pu constater l'exactitude dans mes recherches 
embryologiques que j'exposerai dans la troisième partie 
de ce travail. Il avait remarqué que cet appendice, qu’il lui 
avait été donné d'observer chez un certain nombre d’Oiseaux, 
tels que le Courlis, le Cygne, l’Oie, ne présentait pas 
toujours un égal développement et je suis le premier à 
regretter qu'il ne se soit pas imposé la tâche d'expliquer 
comment, d’après lui, le volume de cet appendice pouvait 
être en rapport avec les habitudes des Oiseaux qui viennent 
d’être mentionnés. 
Home (1814) me paraît être le premier qui ait ébauché 
une étude sérieuse sur les cæcums des Oiseaux et qui ait 
hasardé quelques judicieuses hypothèses sur leur dévelop- 
pement plus ou moins considérable et sur leur rôle physio- 
logique. Au cours de ses observations sur l'intestin des 
Oiseaux et contrairement à la plupart des zoologistes qui 
l'ont précédé, il ne manque jamais d'indiquer avec beau- 
coup de précision s’il y a ou non des cæcums et, presque 
toujours, il en indique fort exactement les dimensions. 
D’après lui, les Oiseaux qui vivent de fruits ou de substances 
végétales molles n’ont pas de cæcums, excepté toutefois le 
Pigeon. Au contraire, les Oiseaux de proie et aussi ceux qui 
se nourrissent de Poissons en ont de très petits. Il à égale- 
ment observé les cæcums de l’Autruche et du Nandou : ila 
remarqué la forme sacculée et leur terminaison en pointe et 
il ne manque pas de signaler les valvules transverses qui 
limitent toute une série de loges ou d’alvéoles qu'on re- 
marque à leur intérieur. 
À l’ensemble des faits observés, il fallait bien une con- 
clusion, et voici celle qu'il a imaginée (1) : « Quant à ce qui 
(1) E. Home, Lectures on comparative Anatomy, t. X, lect. x, p.419, 1814. 
