LES CÆCUMS DES OISEAUX. 5 
j'ai toujours constaté la présence de ces organes chez ces 
deux Oiseaux. 
Toutefois, bien que le moindre essai d'explication n'ait 
pas été tenté, la forme extérieure a été généralement bien 
observée et, parfois, très heureusement décrite. Je n’en veux 
pour preuve que les cæcums bosselés de l’Autruche dont 
Perrault [2] a donné une bonne description et une figure à 
peu près exacte, sauf le détail qu'il n’a pas observé de l’acco- 
lement des deux cæcums avant de déboucher dans le gros 
intestin. Il à également examiné leur surface intérieure et 
a fort bien remarqué qu'à chaque étranglement extérieur cor- 
respondait une valvule interne tournant en spirale, comme 
cela s’observe d'ailleurs chez le Lièvre et chez le Lapin. 
C’est Buffon (1770) 1} qui, le premier, a essayé de démêler 
les véritables raisons de la présence des cæcums. La compa- 
raison des Oiseaux et des Quadrupèdes, tout en lui fournis- 
sant l’occasion de rapprochements ingénieux qui lui rap- 
pellent l’uniformité du plan général de la nature, lui a permis 
de remarquer que chez les Quadrupèdes se nourrissant de 
chair, les intestins sont courts : il en est de même, d’après 
lui, chez les Oiseaux carnivores dont les intestins sont éga- 
lement courts et qui n’ont que des cæcums fort petits. Au 
contraire, les Oiseaux granivores ont des intestins plus 
étendus, formant de longs replis et possédant souvent plu- 
sieurs cæcums. Il y à donc, pour Buffon, une corrélation 
intime entre le régime des Oiseaux et le développement des 
cæcums. 
Mais qui ne sait que les observations de Buffon ne sont 
pas toujours marquées au coin d’une scrupuleuse exacti- 
tude ? Me réservant d'examiner dans la seconde partie de 
mon travail la corrélation qui peut exister entre le déve- 
loppement des cæcums et le régime alimentaire, je me 
contenterai, pour l'instant, de signaler que plusieurs des 
types décrits par lui comme dépourvus de cæcums ou n’en 
possédant qu'un seul, en ont, en réalité, deux plus ou moins 
petits et généralement dissimulés au milieu d’une masse 
