LES CÆCUMS DES OISEAUX. 199 
masquent à peu près complètement : — les autres, enfin, 
plus rapprochées de la périphérie s’allongent et se trans- 
forment peu à peu en fibres musculaires lisses. 
Cette différenciation des tissus, déjà facile à observer le 
qualorzième jour s’accentue les jours suivants jusqu’au 
vingt et unième jour, où l'ensemble des tissus constitutifs 
des cæcums a acquis son complet développement. 
CONCLUSION 
Les recherches entreprises sur les cæcums des Oiseaux 
m'ont permis, sinon de fixer définitivement leur rôle phy- 
siologique, du moins de préciser quelques-unes de leurs 
fonctions. Mais avant d'exposer les conclusions qui me 
paraissent découler de l’ensemble des faits observés, il ne 
saurait être sans intérêt de faire une mention rapide de 
quelques-unes des singulières hypothèses auxquelles ces 
organes ont parfois donné lieu. 
1° Les cæcums peuvent être comparés à la vessie urinaire 
(Oken). 
2° Ils rappellent la poche à encre de certains Mollusques 
céphalopodes tels que la Seiche (Home). 
3° Ils représentent la glande que l’on trouve à la portion 
terminale de l'intestin chez les Poissons cartilagineux 
(Home). 
#° On peut les comparer aux canaux biliaires des Insectes 
(Carus). | 
Sans vouloir m'attarder à discuter la valeur scientifique 
de ces hypothèses qui n’ont jamais été d’ailleurs que de 
simples concepiions de l'esprit et dont Meckel, du reste, a 
fait justice, il convient cependant de déclarer qu’un certain 
nombre de zoologistes, parmi lesquels on peut citer Meckel, 
Owen, Gadow, ont considéré les cæcums des Oiseaux comme 
des organes destinés à jouer un certain rôle dans les phé- 
nomènes de la digestion et Home, lui-même, malgré les hypo- 
