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du travail fonctionnel, qui peut s'opérer dans des conditions 

 différentes, pour aboutir au même résultat. C'est ainsi que 

 chez les animaux qui se nourrissent de matières végétales, 

 l'action des sucs digestifs est d'autant plus efficace que les 

 aliments se trouvent mieux broyés et divisés : chez le Mammi- 

 fère, ce broiement est effectué dans la cavité buccale par un 

 appareil masticateur, c'est-à-dire par les mâchoires armées 

 de dents, aidées de l'action des joues, des lèvres et de la 

 langue, et les parois musculaires de l'estomac ne donnent 

 guère lieu qu'à des phénomènes de transport; chez l'Oiseau 

 la mastication buccale n'existe pas, mais, en revanche, il se 

 produit une division du travail dans l'estomac même, les fonc- 

 tions chimique et mécanique de l'estomac se localisant la 

 première dans le ventricule pepsique, la deuxième dans le 

 gésier, qui, lorsque ses muscles sont bien développés, con- 

 stitue souvent un organe triturateur assez puissant pour ne 

 pas le céder en force à l'appareil masticateur des Mammi- 

 fères. 



Lorsque l'on compare l'estomac des Oiseaux, et particuliè- 

 rement l'estomac des Oiseaux granivores , aux estomacs 

 simples que l'on observe chez les Reptiles, les Batraciens et les 

 Poissons, on voit que la division de l'estomac, chez l'Oiseau, 

 en deux parties de valeur physiologique différente, constitue 

 un perfectionnement notable de l'appareil digestif; et, si 

 l'existence d'un appareil de mastication buccale donne à 

 l'appareil digestif de la plupart des Mammifères un caractère 

 de supériorité plus grande, cela tient à ce que la division du 

 travail s'effectue d'une autre façon, qui a précisément pour 

 but de spécialiser davantage le rôle de l'estomac, en repor- 

 tant une partie de ses fonctions dans une autre portion de 

 l'appareil digestif. 



L'appareil gastrique des Oiseaux, exerçant à la fois un rôle 

 chimique et un rôle mécanique, le plus souvent très impor- 

 tant, offre donc, en réalité , une organisation beaucoup 

 plus compliquée que celle de l'estomac des autres Vertébrés. 

 L'étude de cet appareil présente, par conséquent, un intérêt 



