RECHERCHES ANATOMIQUES, HISTOLOGIQUES ET EMBRYOLOGIQUES 



L'APPAREIL GASTRIQUE DES OISEAUX 



Par M. Maurice CAXIIV. 



INTRODUCTION 



Passant en revue les divers procédés employés par la Nature 

 pour le perfectionnement des organismes, l'illustre chef de la 

 zoologie physiologique a formulé ainsi l'un des principes de 

 physiologie générale dont il a le premier démontré l'impor- 

 tance : « Ce qui contribue à donner aux êtres animés un rang 

 plus ou moins élevé, c'est la qualité bien plus que la quantité 

 des produits de la machine vivante. Or, dans les créations de 

 la Nature, de même que dans l'industrie des hommes, c'est 

 surtout par la division dit travail que ce perfectionnement 

 s'obtient (1). » Et, plus loin, venant à parler des organismes 

 supérieurs, dans lesquels la division du travail s'accentue de 

 plus en plus, les facultés diverses s'isolant et se localisant, 

 H. Milne Edwards dit également : « Les facultés de l'animal 

 deviennent d'autant plus exquises que cette division du tra- 

 vail est portée plus loin ; quand un même organe exerce à la 

 fois plusieurs fonctions, les effets produits sont tous impar- 

 faits, et tout instrument physiologique remplit d'autant mieux 

 son rôle que ce rôle est plus spécial (2). y> 



La plupart des modifications essentielles que présente l'ap- 

 pareil digestif des Vertébrés résultent, en effet, de la division 



(1) H. Milne Edwards, Leçons sur la physiologie et l'anatoinie comparée 

 de l'homme et des animaux, t. I, p. 16. 



(2) Loc. cit., p. 19. 



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