12 



PALÉONTOLOGIE ANIMALE 



C'est, en général, par le granité que la série débute; ensuite 

 viennent des schistes cristallins * de toute nature. Ces schistes 

 ne renferment aucun fossile. 



Ère et terrains primaires. — Avec Fère primaire appa- 

 raissent les premiers êtres vivants connus-. Les plus abon- 

 dants et les plus 

 caractéristiques 

 sont des Crusta- 

 cés nommés Tri- 

 lobites (fig. 1). 



Los sédiments 

 de cette époque 

 forment une suc- 

 cession de cou- 

 ches fortement 



Fig. L — Un trilobitk en place dans un sciusic primaire. ])Ouleversées par 



des mouvements 

 ultérieurs du sol. et modifiées par la fréquence des phéno- 

 mènes éruptifs. Ces sédiments se sont déposés, à l'origine, 

 dans des océans largement ouverts; puis, au moins dans nos 

 régions, ils ont subi un mouvement d'exhaussement, à la 

 suite duquel, étant sortis de l'eau, ils oui fini par constituer 

 de vastes continents. 



Cette première phase de la formation du sol appartient à 

 lére primaire; un grand mouvement d'affaissement la ter- 

 mine et immerge de nouveau les parties récemment émergées. 



Ère et terrains secondaires. — Alors, une seconde ère de 

 sédimentation s'ouvre, pendant laciuelle des terrains nouveaux 

 se déposent au fond de mers tranquilles; ils sont en discor- 

 dance très nette avec ceux de la série précédente ^. Ils ne 



1. Schistes cristullins, roches cristallines dans Icsijuclles les cristaux constitutifs 

 sont disposés par couches, ce qui donne à la roche un aspect scltisteiu-, c'ost-à-diro 

 feuilleté. Kx. : gneiss, micaschistes, scliistes am|)hiholiques, etc. 



2. Car, de ce qu'on n'en trouve pas dans les sédiments antérieurs à l'Ere pri- 

 maire, il ne s'cnsuir pas qu'il n'ait point existé d'êtres vivants avant cette époque. 

 Les conditions do la fossilisation ont dû être si rarement réalisées que nous 

 ne connaissons certainement qu'une tri^'s faible partie des faunes et des flores 

 anciennes. 



3. On dit (pie des couches sont en discordance de stratification avec d'autres, 

 quand les premières ont été relevées par un mouvement du sol, avant que les 

 secondes se déposent horizontalement sur elles. 



