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PALEONTOLOGIE ANIMALE 



l'ère primaire. Nous nous contenterons d'examiner les prin- 

 cipaux groupes, ceux qui donnent à la faune de cette époque 

 son allure si particulière et son aspect si caractéristique. 



Ainsi que nous l'avons déjà dit (p. 49) ce sont les inverté- 

 brés qui sont les plus nombreux; ils diffèrent, d'ailleurs, 

 assez notablement de ceux qui vivent aujourd'hui. 



BRACHIOPODES 



Structure et forme des brachiopodes. — Les Brachiopodes 

 constituent lun des groupes les plus importants des temps 

 primaires. Par leur aspect extérieur, et surtout par la confor- 

 mation de la coquille qui enveloppe leur corps, ces animaux 

 ressemblent aux mollusques bivalves (huîtres, moules, etc.); 

 mais cette ressemblance n'est qu'apparente, car, par leurs carac- 

 tères internes, que nous n'avons 

 pas à examiner ici, ils se raj)- 

 prochent plutôt des vers. 



Les brachiopodes vivent fixés 

 sur le fond de la mer })ar l'in- 

 termédiaire d'un organe mus- 

 cuhiire, désigné sous le nom 

 de pied (P, fig. 21). 

 p.f^" '^;r '^''''' '''' ""''"'"'"''' La façon dont les brachio- 



PERPENDICULAIREMENT A LA CHARNIKHE. =» 



— P.Piod fixé au support S.— V, Valve l)Odes SOUt disposés daUS Icur 



ventrale (inférieure). — I), Valve dor- coquillc k^S différencie tl'ès UCt- 



sale (suiiérieure). — C, Crocliet.— M. , .1 n »• • 



Muscles au moyen desquels l'animal tcmeut des UlollusqUCS. AlUSl, 



ferme sa coquille. — M', muscles avec daus la moule OU l'huîtrc, Ics 



lesquels il l'ouvre. - Ch, ciiarnicre. yahes sont latérales par rap- 

 port à l'animal : il y a une valve 

 droite et une valve gauche; chez les brachiopodes, l'une des 

 valves est ventrale, l'autre dorsale. En somme, dans sa c<)(piille 

 posée à plat, Vlhutre est couchée sur le côté, tandis que le Brachio- 

 pode y est couché sur le ventre. De plus, chez les brachiopodes, 

 les deux valves sont toujours in(''gales, la valve inférieure 

 (ventrale) étant toujours plus grande que la valve dorsale. La 

 valve ventrale est aussi, le i)lus souvent, munie d'un crochet 

 percé d'un trou par où sort le pied: elle est réunie à la valve 

 supérieure ou dorsale, tantôt par des dents formant charnière 

 {Brachiopodes articulés; ex. : Téréhratule), tantôt simplement 

 par des muscles {Brachiopodes inarticulés; ex. : Lingule). 



