LES TEMPS PRIMAIRES 



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Les poissons cuirassés semblent s'être transformés assez 

 rapidement; dans tous les cas ils disparaissent vers l'époque 

 carbonifère et sont remplacés par d"autres, possédant encore 



Fig. 16. — Pal.eoniscus, poisson du Carbonifère, hétérocerque, à petites écailles. 

 C'est un Ganoïde (Grandeur naturelle). 



l'hétérocerquio de la queue, mais ayant de petites écailles qui 

 les rendent plus semblables aux poissons actuels (fig. 46). Ces 

 poissons, dont les écailles osseuses sont recouvertes d'une 

 sorte d'émail, ont reçu le nom de Ganoïdes. 



Batraciens. — Les batraciens n'apparaissent que vers la fin 

 des temps primaires: leur crAne était recouvert de grandes 

 plaques osseuses analogues à cel- 

 les des poissons cuirassés, circons- 

 tance qui établit la transition entre 

 les genres de poissons qui vont dis- 

 paraître et les batraciens qui com- 

 mencent à se montrer. D'ailleurs, 

 quelques-uns de ces batraciens du 

 début portaient encore des arcs 

 branchiaux, c'est-à-dire des os ana- 

 logues à ceux qui soutiennent les 

 branchies chez les poissons, ce qui 

 nous autorise à croire que les 

 batraciens primaires pouvaient 

 vivre indilïérennnent dans l'eau ou 

 dans l'air. 



Examinons, par exemple, le 

 Brnnchiosaurus, dont la forme générale rappelle celle dune 

 salamandre : ses arcs branchiaux indiquent que ses branchies 

 persistaient à l'état adulte, et qu'il pouvait, par conséquent, 



Fig. 41. — Prothitox, 

 état larvaire du Branchiosaure. 



