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PALEONTOLOGIE ANIMALE 



Fig.48. — Une dent de Laby- 

 RiNTHODON, coupée transversa- 

 lement, pour montrer les replis 

 profonds remplis d'email. 



vivre dans l'eau. Cela ne Tempêchait probablement pas 

 d'avoir, en même temps, des poumons; mais, pendant sa jeu- 

 nesse, cet animal était exclusive- 

 ment aquatique; rencontré sous 

 cette dernière forme, dans les 

 schistes d'Autun, on lavait d'abord 

 désigné sous le nom de Protriton 

 (fig. 47). Plus tard, on s"est aperçu 

 que le Protriton et le Branchio- 

 saure n'étaient que le même animal 

 à deux âges différents, que le Pro- 

 triton était, en d'autres termes, la 

 larve du Branchiosaure. 



Faisons un pas de plus : YArché' 

 (josaurus est encore un véritable 

 batracien, car il possède deux con- 

 dyles qui servent à articuler la tète sur la colonne vertébrale; 

 mais il a des dents i)Ourvues de replis démail, et qui ressem- 

 blent déjà singulièrement à celles des reptiles. 



Les caractères des Labyrintliodontes sont encore plus accen- 

 tués dans le sens reptile. En cITct. ]c crâne possède encore, 



le plus souvent, les deux con- 

 (lylcs occipitaux caractéristi- 

 (|ucs (les batraciens, nuiis les 

 dents, coniques, sont inq)lan- 

 tée« dans des alvéoles, comme 

 le sont les dents des vrais Rep- 

 tiles, et, de plus, elles jiortent 

 des fossettes longitudinales 

 hrs pi-ofondes dans lesquelles 

 p(''nèli-(' réniail (lig. 48); c'est à 

 cctlc dis|»osition (|ue ces ani- 

 maux (loivciil l(Mii' nom '. 

 Les pattes des labyrintlio- 

 dontes étaient nettement conformées pour la marche terres- 

 tre : on a trouvé de leurs empreintes qui présentaient, soit 

 cinq doigts comme les ])altes de nombreux mammifères 

 (fig. 49), soit trois doigts comme celles des oiseaux. 



FiiJf. 19. — K.VU'UKINTES liK PAS 

 DE LaBYUINTHODON. 



1. Du grec : labijrinthot, labyriiitlit\ et o'hnis, dent : dont à structure compliqut'o 



