96 PALEONTOLOGIE ANIMALE 



jours. Il en est de môme (sauf quelques rares exceptions) 

 pour les oiseaux : bien que parfois pourvus de dents, les 

 oiseaux tertiaires ne présentent plus, avec leurs ancêtres 

 reptiliens, qu'une analogie très lointaine. 



Les céphalopodes qui peuplaient les mers jurassiques et crétacées 

 vont s'éteindre : les dernières ammonites se rencontrent, en 

 effet, en Californie, tout à fait à la base des assises tertiaires 

 {Éocène); quant aux bélemnites, elles se transforment rapide- 

 ment, et, par la disparition progressive de leur rostre, nous 

 amènent aux spirules * et aux céphalopodes nageurs, Seiche, 

 Calmar et Argonaute, qui vivent dans les mers actuelles. 



Par contre, les mollusques lamellibranches et gastéropodes se 

 développent avec une extraordinaire ampleur; aux formes exclusi- 

 vement marines, vont s'ajouter des espèces d'eau douce et 

 même des espèces terrestres. 



Les véritables rudistes ont disparu. 



Les protozoaires existent toujours. 



Mais le fait caractéristique de cette période est le (jrand dévelop- 

 pement que prennent les mammifères. 



DIVISION DES TEMPS TERTIAIRES 



Les étages tertiaires. — Lensendjle des depuis tertiaires 

 comprend quatre subdivisions principales qui se distinguent 

 les unes des autres i)ar la proportion plus ou moins grande 

 des coquilles actuelles quelles renferment et qui corres- 

 pondent aux périodes éocènc, oligocène, miocène et pliocène. 



Période éocène '. — Celle [km'hkIç est ainsi nommée^ parce 

 que c'est dans les dépôts de cet âge que Ion commence à 

 trouver une faune et une tlore qui préparent la faune et la 

 ilore aciuelles: environ 3 à 4 \). lOO des espèces éocènes vivent 

 encore de nos jours. 



C'est vers la lin de léocène ipic le gypse se dépose dans 

 les lagun(îs de la région parisieinie. Comme beaucoup de 

 mammifères vivaient sur le boid de C(^s lagunes, un grand 



1. Chez la Spirule, le rostre a couii)lètcnieiil disparu ei la petite cotiuille nacrée 

 qu'on retrouve sous les téguments correspond au pliragmocône des bélemnites. 



2. Du grec : eôs, aurore, et /.a i nos, récent ; Kocène signilie que cette époque 

 peut être considérée comme l'aurore de l'époque actuelle. 



