d04 PALÉONTOLOGIE ANIMALE 



dont le corps prend une forme allongée rappelant celle des 

 poissons (Ex. : Baleine). 



Les Ongulés (mammifères à ongles très développés), dont 

 les doigts sont entourés, à leur extrémité, par des ongles en 

 forme de cornet qu"on nomme des sabots (Ex. : Porc, Bœuf, 

 Cheval, etc.). 



Les Onguiculés (mammifères à petits ongles), dont les 

 Joigls sont terminés par des griffes ou par des ongles aplatis, 

 ne recouvrant qu'une seule face du doigt (Ex. : Homme, Chien, 

 Lapin, etc.). 



Nous allons passer successivement en revue ces différents 

 groupes. 



Marsupiaux. — Pendant toute la durée des temps secondaires 

 les animaux de ce groupe furent à peu près les seuls représentants 

 de la classe des mammifères; or, comme il en existe encore 

 actuellement, il est, on le comprend, tout naturel de les 

 retrouver à l'époque tertiaire : ils y sont, en effet, assez 

 nombreux. 



Descendance des marsupiaux tertiaires. — A l'éjtoque où se 

 déposait riù)cène inféi'ieur, vivait en France h^ Ncopla(jiaulax ^, 

 qui se rapproche beaucoup du Kangouxoo-Rat, marsupial 

 actuel d'Australie. 



A un niveau plus élevé, dans le gypse (\c Monlmarlre, qui 

 appartient à TEocène suiiérieur. Cuvier a Irouvé les restes 

 d'un Marsupial se rai)i)rocliaiil pIubM des sarigues actuelles 

 de rAméri([ue du Sud. (jue des nuirsupiaux ausiraliens. 



Il faut en conclure ({ue, déjà, à l'épo(iuc du iiYj)se, les marsu- 

 piaux d'Europe s étaient éloignés dû type australien et évoluaient vers 

 le type américain. 



Celte conslatalion n'a rien (|iii doive nous surprendre : reportons- 

 nous, en edel, à la lin des lenips seeondaires, au moment où l'alVais- 

 semcnldu Paeili(iue séparait TAuslralie du continent eliinois dont elle 

 faisait partie. L'examen de la carte n" 9 (p. 32) nous fait voir qu'il 

 existait alors, en dehors de l'Australie désormais isolée, de vastes 

 continents. 



A ce momenl lot/s les waniniifèi-rs existanls, aussi bien sur les conti- 

 nents qiCen Aiisiralie, ctnient des marsupiaux. 



Dès le (lel)ut de Tère tertiaire les prodromes du plissement alpin se 



I. Ainsi nommé parce qu'il rappi'llo le /'ln:/iaulai- du Jurassii[iio. On a décou- 

 vert SOS ossements dans rKucrne inférieur de Cernny (Marne). 



