LES TEMPS TERTIAIRES 



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Fig. 03. — XlPHODON RESTAURÉ. 



molaires soient déjà nettement adaptées à un régime végétal. 



L'Anoplothérium ' (fig. 92) est déjà un ruminant véritable : 

 il n'a plus que deux doigts développés, mais les os du méta- 

 tarse ne sont pas encore soudés en un canon. Il a encore des 

 incisives et des canines à la mâchoire supérieure, mais si peu 

 développées, qu'on les devi- 

 ne en voie de disparition. 

 Ces animaux, dont la taille 

 variait depuis celle du Rat 

 jusqu'à celle de l'Ane, de- 

 vaient vivre dans les lagu- 

 nes ou dans les marécages ; 

 on pense qu'ils pouvaient 

 nager et que la longue 

 queue dont ils étaient pour- 

 vus leur servait de gouver- 

 nail. 



Enfin, le Xiphodon - (fig. 93), complètement privé d'incisives et 

 de canines à la mâchoire supérieure, et dont les pattes rappellent 

 celles des boHifs et surtout celles des cerfs, serait un Rumi- 

 nant i)arfait, si ses deux métatarsiens ne restaient pas dis- 

 tincts. Le Xiphodon avait la taille d'une gazelle et se nour- 

 rissait probaldemcnt des herbes aromatiques ([ui croissent 

 sur les terrains secs. 



Le tableau suivant tait saisir d'un coup (\'(v\\ la filiation 

 des ruminants. 



1" Peripli/chus, plantigrade à o doigts (Éocène inférieur). 



2" Anthracolhérium (Porc ruminant), 4 doigts inégaux; incisives et 

 canines (Éocène inférieur). 



3" Anoplotliërium, 2 doigts médians très développés, canines et inci- 

 sives supérieures peu développées (Éocène). 



4" Xiphodon, métatarsiens non soudés, plus d'incisives, ni de canines 

 supérieures (Eocène supérieur). 



5" Ruminants actuels. Métatarsiens soudés en un canon. 



Ongulés à doigts impairs (Imparidigités). — Considérons 

 maintenant les ongulés à doigts impairs ; ces animaux , 



1. Du grec : «(privatif), oplon, arme, et tlierion, animal sauvage : animal sans 

 armes, à cause de la petitesse de ses canines. . 



2. Du grec : xiphos, glaive, et odous, dent, à cause de ses molaires tranchantes. 



