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qu'il faut chercher la souche primitive de tous les Équidés. 



Mammifères onguiculés. — Les formes les plus importantes 

 de ce groupe sont données par les carnivores qui apparaissent 

 dès le début de l'époque tertiaire (Éocène): mais, comme ces 

 premières formes fossiles sont encore assez différentes des 

 carnassiers actuels, on les désigne sous le nom de Créodontes ^. 

 Tous ces carnassiers sont plantigrades et possèdent cinq 

 doigts à chaque meml^re; cependant certains d'entre eux 

 indiquent une tendance très marquée à devenir de véritables 

 carnivores. 



Parmi les formes extrêmement nombreuses qui ont été 

 décrites, nous citerons seulement le genre Machairodiis^ 

 (fîg. 102), remarquable par ses puissantes canines qui sont 

 comprimées et tranchantes comme des poignards; c'est 



incontestablement là un 

 des ancêtres des tigres 

 actuels. 



Dès la fin de l'ère ter- 

 tiaire, les diverses famil- 

 les de carnivores étaient 

 déjà spécialisées : on 

 trouve des chiens, des 

 renards et des ours véri- 

 tables, présentant très 

 nettement les caractères 

 distinctifs de leurs famil- 

 les respectives. 



Les rongeurs, les insec- 

 tivores et même les singes apparaissent vers la même épo- 

 que: par conséquent tout indique (|u'on se rapproche de plus 

 en plus des conditions a("tuelles. 



Fig. 10-2. — tÎRÀNE ET MÂCHOIRE DE MaCHAI- 



ROnus, carnassier trouvé dans le Pliocène du 

 Puy do Dôme (1/6 de grand nat.). 



RESUME DE LA FAUNE DES TEMPS TERTIAIRES 



Les Protozoaires, les Echinodermes, les Mollusques, les 

 Insectes, i)réscntent des formes de plus en plus semblables aux 

 formes actuelles. Citons cependant, parmi les protozoaires, les 

 Nummulites et les Milioliles, caractéristiques de certaines assises et, 



1. Du grec : /créas, chair, et odous, odoiitos, dent : dents faites pour manger de la 

 chair. 



2. Du grec : /«oA/m/ra, épée courte, et 0(?o»s, dent, à cause de la forme des canines- 



