124 PALÉONTOLOGIE ANIMALE 



4° La partie supérieure d'une calotte crânienne. 



Par son front bas et fuyant, par la saillie de sa visière sus- 

 orbitaire, la calotte crânienne fossile se rapproche beaucoup 

 de la calotte crânienne des singes anthropoïdes, tertiaires ou 

 actuels; mais la capacité du crâne de Java est sensiblement 

 plus grande que la capacité crânienne des mêmes singes et 

 se rapproche de celle de FHomme ^. 



De plus, la circonvolution de Broca (circonvolution du lan- 

 gage articulé), dont le crâne fossile porte l'empreinte, sans 

 être, à beaucoup près, aussi développée que chez l'Homme, 

 est deux fois i)lus volumineuse que chez les anthropoïdes : 

 on doit en conclure que cet animal pouvait déjà exprimer 

 quelques idées simples ^. 



Si, d'autre part, nous considérons la forme du fémur et la 

 situation d(»s condyles oc('i})ilaux, nous voyons que ce singe 

 se tenait habiluellement del)out. Ce qui ne l'empêchait pas, 

 d'ailleurs, d'avoir, très prol)ablement, le pied préhensile et de 

 grimper facilement aux arbres. 



En résumé, l'animal ])lio('ène découvert à Java par le doc- 

 teur I)ul)<)is i)rés(Mdait une foule de caractères inlermédiaires 

 entre les singes tertiaires et lll<»iHme. Aussi M. Eugène 

 Dubois lui a-t-il donné le nom gén('M'ique de PUhecanthropiis^^ 

 auquel il a adjoint le nom spécili(|ue d'erecliis, pour indiquer 

 qu'il se tenait ordinairement debout sur ses membres posté- 

 rieurs. 



Par la forme de son crâne et la pi-ocMuinence de ses ai'cades 

 sourcilières, par ses pieds pr/'hensiics. le Pilliécanlhroi)e de 

 Java était encore un sing(v par !(> volume de son cerveau. |)ar 

 la faculté du langage (pTil possédait à lélat laidimcMdaire, et 

 pai- son atlitude verticale, il était presque un Homme. 



L'Homme quaternaire. — La découverte du Pithécanthrope 

 nous montre que si (certains singes anthropomorphes, des 

 temps tertiaires, comme le Dryopithèque et les autres singes 

 euro})éens, restaient stationnaires ou même étaient en voie 

 d'évolution régressive, d'autres, au contraire, progressaient 



1. Le cerveau du Singe-Homme de Java devait peser WO grammes, tandis (juc 

 celui des Gorilles ne dopasse guère le poids de 300 grammes. 



2. Puisque le Singe en question avait acquis la faculté du langage, c'est cvi- 

 demment que, depuis longtemps déjà, il vivait en société. 



3. Du grec : pithecos, singe, et anthropos, liomme. 



