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PALEONTOLOGIE ANIMALE 



haches, des couteaux, des pointes de flèches, etc. ; l'examen 

 des outils en silex montre que de grands perfectionnements 

 se sont accomplis dans le cours de cette période, ce qui a 

 permis de la subdiviser elle-même en quatre époques moins 

 étendues, caractérisées chacune par la forme et la nature des 

 outils en usage; on a ainsi : 



1° L'époque acheuléenne ou chelléenne; 

 2° L'époque moustérienne; 

 3° L'époque solutréenne; 

 4*^ L'époque magdaléenne. 



1° Époque acheuléenne. — L'époque acheuléenne ou chel- 

 léenne est ainsi nommée du village de Saint- 

 Acheul (Somme) ou de celui de Chclles 

 (Seine-et-Marne); les outils que Ton ren- 

 contre dans les graviers de Chelles ou de 

 Saint-Acheul sont des silex grossièrement 

 taillés, par éclats, sur leurs deux faces; ils 

 ont une forme plus ou moins triangulaire 

 et les ])romiers qui furent rencontrés par 

 les ouvriers, recurent le nom caractéristi- 

 que de langues de chnls ' (fig. 108). 



On ne connaît pas IHomme qui taillait 

 les silex du type de Saint-Acheul. car tni 

 n'a pas encore trouvé d'ossements humains 

 qu'on puisse avec certitude rapporter à cette 

 époque. Il est probable qu'il devait vivre à 

 lair libre, errant sur les ])lateaux. le long 

 des cours iVcnu <\u\ avaient à p(Miu^ (''l)auché 

 le creus(Miienl de leurs valh'es: c'est, en elTet. sur les jdateaux 

 qui bordent des vallées aujourd'hui profondes qu'on retrouve 

 les traces de son passage. 



2° Époque moustérienne. — Cette époque tire son nom du 

 village du Moustier, dans la Dordogne. 



Les silex de cette époque sont des haches, des couteaux, 

 des racloirs, d'un travail déjà plus perfectionné; lune des 



Fig. 108. -^ 



T A I L L K DU 

 ACHKULKKN. 



1. Chose reinarqiulUlo, les liabitaiits do l'ouest et du nord do IWustralie se ser- 

 vent encore d'instruments en pierre du type aciieuloen, mais le plus souvent ils 

 emmanchent ces haches qui deviennent alors des armes terribles; on ne sait pas 

 si l'Homme de Saint-Acheul emmanchait aussi ses instruments, il est probable 

 qu'il s'en servait plutôt comme on se sert d'un cou p-dv poing. 



