I RETTILI PLIOCENICI DEL VALDARNO SUPERIORE. 27 



anziché decisamenle convessa si mostra invece concava; concava in mollo 

 maggior grado nella sua porzione mediana, e pianeggiante o anche subcon- 

 vessa pel quarto esterno da ambo i lati (il diametro trasversale di questa 

 faccia è di mm. 15,6, il verticale di mm. 6,7). Ammesso per analogia 

 colle due vertebre precedentemente descritte, e che ho ragione di cre- 

 dere dello stesso animale, che il corpo di questa vertebra avesse ante- 

 riormente una faccia articolare concava, ne verrebbe che essa vertebra 

 fosse amficela, fatto questo abbastanza strano e nuovo, che nel sacro 

 dei Saurii si riscontra in quell'unica famiglia che presenta ancora tutte 

 le vertebre amficele e che nel presente caso potrebbe venir considerato 

 siccome indizio di una piij bassa origine e rimasto conservato in quella 

 porzione della colonna vertebrale che per essere meno soggetta a movi- 

 mento non aveva sentito ancora né il bisogno, né l' influenza di un per- 

 fezionamento supremo già estesosi a tutta la restante colonna vertebrale. 

 Credo utile di far rimarcare qui che né questa vertebra, né le due pre- 

 cedentemente menzionate non presentano più alcuna traccia del passaggio 

 di una corda dorsale o suo residuo corrente continuamente lungo la 

 colonna vertebrale e che le facce articolari osservate pei corpi sono in 

 tal guisa sviluppate, che necessariamente esse servirono ail una arti- 

 colazione effettiva con una altra faccia pure articolare, rivestita, come 

 esse, di tessuto cartilagineo e di necessità convessa. La differenza fra 

 il Saurio valdarnese ed i Salirli (tolti gli Ascalaboti) odierni sta adunque 

 in ciò che i Saurii odierni hanno tutte le vertebre, anche le sacrali pro- 

 celi, mentre il Saurio volterrano avendo probabilmente tutte le sue re- 

 stanti vertebre proceli, presentava la prima vertebra sacrale amficela, 

 mentre la seconda doveva essere di necessità acela, il suo corpo presen- 

 tando tanto verso 1' avanti che all'indielro, facce articolari convesse. ' 



'■ A scanso di malintesi debbo ricordare come nell'ordine dei Coccodrillini noi 

 abbiamo ancora il sacro composto di due vertebre, il corpo della prima delle quali è 

 concavo piano, mentre quello della seconda è piano concavo restando così la prima 

 caudale biconvessa. Ora il saurio volterrano, benché nella disposizione delle facce 

 articolari delle due vertebre sacrali, paia ricordare e realmente in parte s'accosti 

 alla omologa disposizione dei Coccodrillini ^ ne differisce, a quanto è dato dedurre 

 finora (tralasciando il diverso ed or descritto ordinamento delle facce, o piane o con- 

 cave convesse, che in questo caso appunto occorre tenere fuori di considerazione) 

 per avere l'apoflsi trasversa della vertebra sacrale, partente di preferenza dall'arco 

 neurale anziché preferentemente dal corpo della vertebra (lo stesso dicasi per le 

 caudali) e perchè fra l' arco e il corpo non esiste traccia alcuna di quella sutura che 

 nei Coccodrilli persiste molto lungamente anche nelle vertebre sacrali. La forma al- 

 largata trasversalmente delle facce articolari dei corpi delle due vertebre caudali 

 precedentemente menzionate, mi mette fuori dubbio trattarsi di un vero saurio es- 

 sendo conosciuto che il contorno di siffatte facce articolari è nei coccodrilli (toltochè 

 per le due vertebre sacrali) circolare e che nella coda esso può venir modificato leg- 

 germente, estendendosi perù l'asse verticale e diminuendo il trasversale nelle facce 

 delle s uccessive vertebre. Se il fossile volterrano anziché un Saurio avesse dovuto 



