qui ont été amenés d'assez loin, ont été broyés en morceaux plus ou moins gros, et rendus presque 

 méconnaissables. 



Nous ne connaissons pas de flore dévonienne ou silurienne bien certainement autochtone, et il 

 est très évident que des doutes subsisteront sur les fossiles de ces terrains jusqu'à ce que des 

 recherches ultérieures aient amené la découverte d'une flore dévonienne autochtone aussi bien 

 définie que la plupart de celles du Carboniférien, et à laquelle on pourra rapporter les débris allochtones 

 connus. Les indications claires manquent, qui permettent de caractériser bien nettement ces débris, 

 de les réunir entre eux et de les rapporter à des genres et à des espèces connus. C'est pour cette 

 raison que nous n'avons pas voulu baptiser nos types de noms précis qui n'auraient été que du schéma 

 et de l'arbitraire. Le système analytique utilisé en paléobotanique pour les flores autochtones, par 

 exemple pour celles du Carboniférien, ne pouvant être appliqué ici par suite du manque d'empreintes 

 convenables, à plus forte raison nous ne pouvons pas appliquer le système analytique utilisé en 

 botanique, et qui nous eût permis de rattacher nos restes fossiles à telles ou telles espèces encore 

 existantes, puisqu'on ne peut même pas le faire avec certitude pour beaucoup de débris houillers 

 autochtones. Nous en avons été réduits à faire des suppositions sur les formes que nous avions sous 

 les yeux, et quand nous rencontrions des fragments de houille, nous les faisions macérer par le procédé 

 connu (oxydation par le chlorate de potasse et l'acide nitrique) pour en faire l'analyse microscopique 

 qui pouvait nous fournir d'utiles indications. Ces suppositions nous ont conduits aux résultats pro- 

 bables suivants que nous aurons à discuter plus loin. 



Ces débris appartiennent avec assez de vraisemblance à des Fougères, à des Protoccdamariacées, 

 à des Lycojwdiales, à des Psilotacées, à des Bothrodendracées, à des GinJcgoacées^ et à des Conifères. 

 En outre, il y avait des fragments encore indéterminables, mais assez nets et assez curieux pour 

 mériter d'être signalés. 



Il est à supposer que les espèces vraies ne seront pas aussi nombreuses que celles qui ont été 

 décrites jusqu'ici, ni que celles que nous dénommons ; car il est peu probable qu'un grand nombre 

 de plantes aient été emportées par les eaux pour être disposées en couches allochtones. En effet, 

 l'eau qui a eu l'occasion d'arracher des plantes les aura enlevées toujours aux mêmes endroits, comme 

 nous le constatons aujourd'hui; ou bien elle aura attaqué des associations de plantes vivant dans des 

 conditions analogues, donc peu variées. 



Souvent les noms que nous utiliserons, pour les raisons que nous venons de dire, et parce 

 que nous ne voulons rien préciser, seront ceux utilisés par les anciens paléobotanistes ; ils n'auront 

 pour but que de nous faciliter l'exposé de nos recherches et la description de nos échantillons, et 

 d'indiquer seulement les analogies que nous avons pu constater. Nous répétons que nous avons fait 

 plus de noms sans doute qu'il n'y a de vraies espèces; mais ceci dans l'intention surtout de définir 

 les échantillons dont nous parlons et que nous ne savons comment rattacher entre eux. 



Par exemple, pour le genre Spiropteris^ que nous décrivons plus bas, on comprendra que 

 l'attribution de cette plante à un genre déterminé serait sans valeur, car il s'agit de jeunes frondes, 

 et il est impossible jusqu'ici d'affirmer que ces frondes aient appartenu à tel genre ou à tel autre. 

 Et ce doute subsistera jusqu'à ce qu'on ait pu découvrir les pinnules qui détermineront cette Fougère 

 par exemple comme un Arcliœopteris ou un Bhodea, genres qui caractérisent les terrains dévoniens 

 et siluriens. 



Tous ces fossiles sont généralement colorés en jaune-brunâtre et se distinguent nettement sur 

 le fond grisâtre assez foncé de la pierre. Ce sont des infiltrations minérales (de fer?) qui les colorent 

 de cette manière. Mais il est un point sur lequel nous devons attirer l'attention des observateurs, 

 c'est que les fossiles, trouvés en grande quantité dans ces stations, ont fait l'objet d'un commerce 

 actif, et que les marchands, pour donner plus de valeur à leurs échantillons, les ont peints avec de 

 la sépia, en suivant quelquefois les traces de l'empreinte, ou bien en se laissant guider souvent par 



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