RECHERCHES SUR LES PLANARIÉS ET LES NÉMERTIENS. 171 



se tortillent en tous sens, à la façon d'un ver de terre sec- 

 tionné, déployent leur bouche et avalent de la nourriture, 

 qu'elles font passer au travers de leur tube, par une succes- 

 sion de contractions ondulatoires, pour la rejeter par l'extré- 

 mité opposée. 



« J'ai supposé que, sauf la trompe antérieure, les autres 

 trompes étaient une progéniture de jeunes individus; mais 

 de nouvelles observations sont nécessaires pour établir le 

 fait. » [The Muséum^ Philadelphia^ vol. I, 1885, p. 51-52.) 



Un fait à noter dans la cilalion ci-dessus, c'est le nom- 

 bre variable de ces soi-disant trompes, selon F âge et la 

 taille des mdivïdus qui les portent. Si ces trompes, ainsi 

 dénommées, ne sont, comme nous le croyons maintenant, 

 autre chose que des larves à l'état de bourgeons, il n'est 

 pas surprenant que leur nombre ne soit pas toujours le 

 même. Là oii elles sont peu nombreuses, on peut admettre 

 qu'une certaine quantité d'entre elles se soient déjà déta- 

 chées de la souche pour mener une vie indépendante; et, 

 lorsque le cas se présente chez des individus, jeunes encore, 

 et de plus petite taille, la progéniture doit naturellement 

 être moins nombreuse. 



En 1847, époque à laquelle remontent les premières ob- 

 servations de Leidy, celui-ci eut pour un instant la pensée 

 qu'il était en présence d'un phénomène particulier de 

 reproduction; mais, il en revint immédiatement à l'idée 

 qu'il avait afîaire à des trompes alimentaires et entra dans 

 quelques détails à cet égard. 11 vit néanmoins qu'elles 

 n'étaient pas toutes de même grandeur (fig. 46); les plus 

 grandes, disait-il, atteignaient pleinement le tiers de la 

 longueur du corps. Les plus petites, ajoutait-il, se sont for- 

 mées les dernières, mais arrivent bien vite à leur taille 

 complète. 



En étudiant la même espèce, en 1850, sur des individus 

 des environs de Cambridge (Mass.), nous avons observé les 

 mêmes phénomènes, tout en leur donnant une interpréta- 

 tion différente, devant la Société d'histoire naturelle de Bas- 



