ai OBSERVATIONS GÉNÉRALES 



objets au milieu desquels ils vivent ou se nourrissent, c'est surtout parmi les Aply- 

 sicns qu'il est facile d'en faire la remarque. Un grand nombre d'espèces sont de la 

 couleur verte des fucus au milieu desquels elles habitent ; 1'^. citrina , vivant sur 

 \e fucus natans ^ qui est d'un beau jaune, est de cette même couleur; sa taille, sa 

 forme et les petites taches dont elle est recouverte, lui donnent l'aspect d'une feuille 

 de cette plante (i) : aussi est-ce au hasard que nous devons de l'avoir trouvée; car 

 notre oeil n'auroit pu que très - difficilement la distinguer parmi le feuillage qui lui 

 servoit d'asile. \1A. maculata, que nous avons recueillie au cap de Bonne-Espérance 

 parmi des fucus d'une couleur roussâtre, nous a offert un manteau de couleur rousse: 

 enfin , l'exemple de VA. dolabrifera nous présente quelque chose de plus extraordinaire 

 encore; cette johe et curieuse espèce vit dans des eaux saumâtres, dans le voisinage 

 de la mer et sur un fond de vase. Les seuls mollusques que nous avons trouvés avec elle 

 dans ces endroits sont une Pintadine, qui est un mollusque marin, et deux Néritines, 

 le iV. auriculata et le N. zigzags appartenant toutes deux aux eaux douces. Ce que 

 nous voulons faire remarquer ici , c'est que le manteau de cette Aplysie a précisément 

 la même couleur, et présente les mêmes dessins que les manteaux de ces différents 

 animaux. Nous pourrions, en examinant attentivement chaque espèce d'Aplysies, faire la 

 même remarque : ne devons-nous pas voir dans ce phénomène l'influence secrète de la 

 nourriture , des propriétés des lieux et de tous les principes environnants , ou , pour mieux 

 dire, la sage prévoyance de la nature, qui a voulu donner à ces foibles animaux un moyen 

 d'échapper à leur ennemi en les confondant avec les objets qui leur servent de refuge? 



OBSERVATIONS GENER.iLES SUR LES ORGANES ET LES FACULTES DES APLYSIENS. 



Sens. Nous ne savons que bien peu de chose sur les sens des Aplysiens, comme sur 

 ceux des mollusques en général. Nous ignorons complètement si ces animaux possèdent 

 ceux de l'ouïe et de l'odorat ; quant au tact, au goût et à la vue , nous ne saurions en douter. 



Le tact est leur sens par excellence; il n'a pas seulement pour organes les tentacules, il 

 se manifeste encore dans toutes les parties de leur corps, qui est d'une sensibilité extrême. 

 Au moindre contact, on voit ces animaux se contracter. Bohadsch, en parlant de l'organe 

 mâle des Aplysies, rapporte un fait qui prouve jusqu'à quel point est poussée la force 

 d'irritabilité de ces mollusques. Il dit que l'animal venant de mourir et le pennis étant 

 même arraché, cet organe se contractoit sitôt qu'on venoit à le toucher. Nous avons 

 plusieurs fois cherché à faire cette expérience, et nous nous sommes convaincus de son 

 exactitude d'une manière assez satisfaisante , mais dans un seul cas , celui où nous avions 

 surpris l'individu pendant l'accouplement. 



Le sens de la vue doit exister chez les Aplysiens, puisqu'ils ont des yeux; mais il est 

 probablement bien borné, car ces organes sont extrêmement petits. 



On doit croire aussi qu'ils possèdent celui du goût; l'organisation compliquée de la 

 bouche et la variété des substances dont ils se nourrissent semblent en être la preuve. 



(i) Les mollusques qui habitent avec elle sur \e Jucus natans , sont des Scyllées, qui se r.ipjirochent encore 

 plus, s'il est possible, par leurs couleurs et la forme de leurs palettes branchiales, de la couleur et de la dispo- 

 sition des feuilles et des fruits de cette plante errante. 



