24 OBSERVATIONS GÉNÉRALES 



beaucoup plus épaisse que celle qui recouvre le corps; mais elle est susceptible, comme nous 

 l'avons déjà dit, de contractions considérables qui en font beaucoup varier la forme. Il offre 

 sur le même individu tantôt des rides nombreuses, tantôt des cavités profondes, et tantôt 

 des callosités. Sa couleur est toujours celle du manteau, mais elle est plus pâle ; ses bords 

 se garnissent quelquefois.de boursouflures variées dans leur forme et leur arrangement, 

 mais qui ne sont produites que par les contractions et ne peuvent par conséquent fournir 

 de caractères constants. Dans la seconde section de nos Aplysies, ce pied se montre plus 

 large à proportion que dans les autres, parce que les animaux qui la composent ont 

 le manteau très-dilaté à leur base, ce qui fait que, vus en dessus, ils paroissent envi- 

 ronnés d'une large expansion membraneuse , très-mince sur ses bords , et qui ne se re- 

 marque point dans la première section non plus que dans les Notarches. On retrouve 

 encore quelques vestiges de cette disposition du pied ou plutôt des bords latéraux infé- 

 rieurs du manteau, dans certaines espèces de la troisième; mais cela vient souvent de la 

 facilité avec laquelle ces sortes d'animaux peuvent changer la forme de leur enveloppe 

 extérieure. 



Lorsque les Aplysiens sont immobiles sur les rochers, ils s'y tiennent quelquefois 

 fortement attachés par leur pied , comine on le voit chez la plupart des Gastéropodes , 

 en se contractant et faisant le vide ; c'est par ce moyen qu'ils résistent à la vague qui les 

 heurte, et qui sans cela les entraîneroit sur le rivage. 



Lorsque ces animaux se metteiTt en mouvement, ils se développent en entier, donnent 

 toute l'extension possible à la surface de leur pied , et rampent avec une extrême lenteur, 

 de* manière que les mouvements de cet organe sont à peine sensibles à l'oeil. Pendant 

 cette action, le cou allongé se redresse et se porte en avant et sur les côtés ; les tentacules 

 s'allongent et se dirigent sur différents points avec beaucoup de mobilité; la partie pos- 

 térieure du manteau et du pied se prolonge par derrière; et les lobes latéraux, lâchement 

 rabattus sur la cavité branchiale, laissent sortir l'extrémité du siphon, qui se dilate pour 

 recevoirl'eau nécessaire aux organes avec lesquels il communique. 



Les lobes natatoires des Aplysiens sont deux expansions plus ou moins considérables des 

 bords supérieurs du manteau, les mêmes qui , dans beaucoup de mollusques gastéropodes, 

 tels que les Cyprées, les Parmophores, etc. viennent quelquefois recouvrir le dessus de leur 

 enveloppe testacée. Ces lobes, placés latéralement, occupent une grande partie de la 

 longueur de l'animal, se croisent sur son dos pendant le repos, sont de forme demi-cir- 

 culaire, et montrent facilement à lœil, surtout en dedans, le tissu croisé de filets mus- 

 culaires dont ils sont si abondamment chargés. 



M. de Blainville a signalé comme caractère dans le genre Aplysie, la différence que l'on 

 remarque quelquefois dans la largeur de ces deux lobes sur un même individu de cer- 

 taines espèces. Nous ne considérons point ce fait , que nous sommes cependant loin de 

 contester complètement, comme pouvant fournir un caractère constant. Selon nous, cette 

 différence est quelquefois accidentelle , quelquefois peut-être momentanément apparente, 

 et jamais assez marquée pour que l'on puisse la saisir avec facilité. Enfin, si elle existe 

 dans quelques individus, nous ne dirons pas dans quelques espèces, cela ne peut-il pas 

 venir de ce que ces animaux contractent l'habitude, dans ce croisement des lobes, de 

 placer toujours le même par-dessus, le supérieur pouvant alors acquérir, avec le temps, 

 plus de développement que l'inférieur qui se trouve en partie comprimé? 



