26 OBSERVATIONS GÉNÉRALES 



encore si elle appartient à toutes les espèces, car nous en avons rencontré qui n'en 



paroissent pas avoir. 



La troisième liqueur dont nous avons à parler est la plus abondante ; elle est moins 

 épaisse que les autres et d'une belle couleur de laque : il nous a cependant semblé qu'elle 

 étoit jaune dans V^. citrina. Les glandes qui la sécrètent sont dans l'opercule même, et 

 selon l'opinion de M. Cuvier, qui n'a pu parvenir à leur reconnoître d'issue particulière, elle 

 suinteroit à travers la membrane operculaire. Lorsque l'animal la répand, c'est toujours 

 avec force et abondaiice ; elle se divise aussitôt dans l'eau et forme instantanément un 

 nuage autour de lui. Les anciens n'ont point parlé de cette liqueur, sur laquelle nous 

 reviendrons en parlant des propriétés des Aplysies. 



Nous ignorons complètement si les Bursatelles et les Actéons répandent des liqueurs 

 analogues à celles dont nous venons de parler. Il est cependant probable qu'ils possèdent 

 celle qui suinte du manteau ; quant à la liqueur colorée , nous croyons au contraire 

 qu'ils en sont privés , à cause du peu de développement que doivent avoir les glandes 

 propres à sa sécrétion , si même ils en possèdent , n'ayant point d'opercule ou ayant tout 

 au plus un rudiment membraneux de cet opercule. 



Moyens de défense. Les Aplysiens ne possèdent que de foibles moyens de défense : 

 cependant, s'il est vrai que quelques espèces portent en elles une vertu malfaisante se 

 manifestant au dehors par l'humeur blanche , vireuse et odorante dont nous venons de 

 parler , ce seroit bien certainement là le moyen dont la nature auroit voulu se servir pour 

 mettre à l'abri des attaques de leurs ennemis leur corps si foible, et que ne protègent ni 

 le secours d'une enveloppe solide ni la faculté d'une fuite prompte; mais nous sommes 

 convaincu que, s'il est des espèces malfaisantes, ce n'est qu'en très- petit nombre. Le 

 moyen dont elles paroissent généralement se servir, c'est de répandre autour d'elles la 

 liqueur colorée qui , obscurcissant l'eau, peut les soustraire un instant à toutes re- 

 cherches ; c'est ainsi que plusieurs autres mollusques , les Sèches parmi les Cépha- 

 lopodes et les Clios parmi les Ptéropodes, parviennent à écarter les animaux qui les in- 

 quiètent. 



Sans doute ce moyen de défense n'appartient pas à tous les genres d'Aplysiens;il paroit 

 être seulement affecté aux Aplysies ; encore est-il probable que les espèces qui forment 

 le sous-genre Notarche en sont également privées; ou du moins si elles possèdent les 

 glandes de cette liqueur, ce ne doit être que pour en répandre une bien petite quantité. 



REPRODUCTION , ACCOUPLEMENT. 



Le phénomène de la reproduction chez les mollusques est certainement ce qui mérite, 

 dans l'état actuel de la science , toute notre attention et les recherches les plus soignées. 

 De nombreuses difficultés ont empêché jusqu'ici que cette connoissance ne s'élevât au 

 niveau des autres ; cependant d'heureuses observations sur quelques animaux qui vivent 

 près de nous ont répandu quelques lumières dont l'analogie a pu servir, quoiqu'elles 

 soient encore bien insuffisantes. Les Aplysiens n'ont fourni aucun document pour con- 

 courir à ce perfectionnement, peut-être parce qu'ils ont été plus généralement négligés 

 par les naturalistes, peut-être aussi parce que les circonstances qui concourent à l'acte 

 de la reproduction chez ces mollusques se couvrent presque toujours d'un voile mys- 



