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INTRODUCTION. 



La Monographie que je soumets au jugement des naturalistes , a particulièrement 

 pour but la connoissance de l'un des genres les plus riches et les plus intéressants 

 de la classe des Mollusques. On sera peut-être surpris que j'aie entrepris un sem- 

 blable travail , après les beaux mémoires de Bohadsch et de MM. Cuvier et délie 

 Ghiaje sur le même sujet ; mais on concevra que j'ai pu le faire, quand on connoî- 

 tra le nombre considérable d'espèces dont j'augmente le genre Aplysie. D'un autre 

 côté , je ferai observer que ces savants ont eu un but tout différent de celui que 

 je me propose ; ils ont cherché à faire connoître aussi complètement que possible 

 l'anatomie de l' Aplysie, et ils ne se sont occupés que secondairement de la distinc- 

 tion de quelques espèces , tandis qu'au contraire prenant leurs observations jDour 

 base de mon travail , j'établis , de la manière qui m'a paru la plus convenable , les 

 caractères du genre , et je m'attache surtout à en décrire toutes les espèces , dont 

 plus de la moitié étoit encore inédite. J'ai eu également pour but de faire connoître, 

 touchant les mœurs , les habitudes et les propriétés de ces animaux , tout ce que 

 j'ai eu occasion d'observer par moi-même pendant le cours de plusieurs voyages 

 lointains. Enfin, pour rendre cet ouvrage complet et réellement utile, j'ai dû ajou- 

 ter à mes propres observations ce qui a été dit sur les AjDlysies par les auteurs 

 anciens et par les modernes, afin que les naturalistes trouvassent réuni tout ce que 

 l'on sait sur les Mollusques qui font le sujet de ce travail. 



Je n'ai cependant pas la prétention de croire que cette Monographie soit com- 

 plète ; je n'ai même pas l'espoir qu'elle soit exempte d'erreurs , et je ne la regarde , 

 pour ainsi dire , que comme un travail préparatoire à celui bien plus étendu que 

 je prévois déjà que l'on pourra faire un jour sur le même sujet ; du moins j'en juge 

 par l'intérêt qu'inspirent les Aplysiens aux naturalistes qui explorent des régions 

 nouvelles, et par l'étonnante promptitude avec laquelle se sont trouvés réunis dans 

 un court espace de temps les matériaux qui m'ont servi, tant ceux que j'ai recueillis 

 moi-même que ceux qui m'ont été généreusement communiqués par plusieurs na- 

 turalistes. 



Quinze à vingt espèces nouvelles sont le fruit de mes recherches pendant le 

 cours d'un voyage de deux années. Ces espèces , observées vivantes , étudiées avec 



