Tous les terrains el leurs étages, qui constituent les formations 

 géologiques de ce département étant suffisamment indiqués dans le 

 dernier tableau , nous allons les examiner séparément , el en les 

 considérant au point de vue que présentent l'oryctognosie, la géo- 

 gnosie et la paléontologie, c'est-à-dire : 



1° Comme roches constituantes; 



2° Avec les minéraux qui leur sont propres; 



3° Enfin sous le rapport des fossiles qu'ils recèlent. 



La connaissance positive des fossiles étant indispensable pour l'ap- 

 préciation des époques géologiques des terrains stratifiés d'origine 

 aqueuse, nous présenterons donc les restes ou les débris des ani- 

 maux el des plantes de Maine et Loire par faunes et par flores rela- 

 tives aux étages auxquels elles appartiennent, puisqu'il est bien re- 

 connu que chacune d'elles, à quelques exceptions près, a des limites 

 certaines. 



DIVISION GENERALE. 



Comme nous l'avons déjà vu, la composition de la croûte du 

 globe présente deux sortes de pioduils bien distincts. Les premiers, 

 ou les plus anciens, appartenant aux terrains azoïques, sont formés 

 par cristallisation et présentent, dans leur composition , des roches, 

 des minéraux, toutes espèces de silicates , etc., d'origine ignée, et 

 par cela même non fossilifères. 



Les seconds, appartenant aux terrains stratifiés, d'origine aqueuse, 

 se présentent avec loules les modifications de terrains que M. A. 

 d'Orbigny divise en vingt-huit étages, el dont tous recèlent des débris 

 de corps organisés. 



