CHAPITRE V. 

 TERRAINS CONTEMPORAINS 



OU DE L'ÉPOQUE ACTUELLE. 



(SIXIÈME ET DERNIÈRE GRANDE ÉPOQUE DD MONDE ANIMÉ.) 



Celte dernière formation devant, comme les précédentes, appar- 

 tenir à un étage spécial, nous la placerons donc dans une catégorie 

 particulière, sous la désignation qui lui est donnée de : 



28 e étage : Terrain contemporain, ou de l'époque actuelle. 



§ I er . ÉTYMOLOGIE ET SYNONYMIE. 



Dérivé du nom. La synonymie se rapporte aux indications sui- 

 vantes : partie des terrains quaternaires de M. Desnoyers; terrains 

 quaternaires de M. Marcel de Serres; le groupe moderne de M. de la 

 Bêche; le terrain moderne de M. d'Omalius; la période jovienne et 

 partie des alluvions de M. Brongniart; les terrains diluviens, ter- 

 restres et marins de M. d'Orbigny; le postdiluvium de plusieurs au- 

 teurs , etc. 



§ II. COMPOSITION DES TERRAINS CONTEMPORAINS. 



Cette sixième époque du monde animé comprend tous les dépôts 

 modernes, c'est-à-dire tous ceux qui ont été formés postérieure- 

 ment au 27 e étage ou étage subapennin. Ces dépôts sont ou marins, 

 ou terrestres, ou bien d'ean douce; ils se composent : 1° de sables ou 

 de galets de toutes grosseurs, ainsi que des débris de diverses espèces 

 de roches appartenant a des étages antérieurs remaniés ou roulés par 

 les eaux; 2° de diverses espèces d'argiles; 5° de dépôts de plantes 

 lacustres (tourbières); 4° d'arbres ou autres végétaux enfouis en terre 

 par affaissement; 5° par exhaussement du sol : ces deux dernières 

 circonstances, produites par des oscillations du sol, seraient dues à 



