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science à nous, la médecine, où la répercussion générale est au moins 
aussi prononcée que dans n'importe quelle autre discipline, puisque c'est 
un être vivant qui en forme le fond. 
La considération du corps humain comme appareil purement physique, 
conformément aux maximes en apparence si claires de la Renaissance, 
ou à »l’homme machine« de la Mettrie, est certainement abandonnée 
depuis longtemps. On ne peut cependant nier absolument qu'il ait une 
ressemblance éloignée p. ex. avec un mécanisme d’horlogerie idéal 1; dans 
tous les deux chaque rouage doit s’engrener de la façon la plus exacte 
avec son voisin pour que le fonctionnement de l’ensemble soit parfait. 
Mais la comparaison ne laisse pourtant pas de boîter, car un désordre 
relativement léger suffit pour provoquer l'arrêt de la machine morte qui 
n’a pas la faculté de se réparer spontanément, tandisqu'il en est tout au- 
trement du mécanisme vivant, Certes, la résistance de ce dernier peut 
fort bien se trouver compromise par une lésion donnée, mais le plus 
souvent et même vis-à-vis de désordres assez profonds, il continuera à 
fonctionner, ne füt-ce même que »sur ses moignons«. Pour expliquer ce fait 
fondamental, il faut se rappeler que l’organisme humain non affaibli dis- 
pose d'un fonds de réserve grâce auquel il peut s'établir une compen- 
sation ou, au pis-aller, une accommodation aux circonstances. C'est la 
un des chapitres les plus attrayants de la pathologie toute entière, 
chapitre qui a fait l’objet des études approfondies de grands maîtres de 
notre temps?: nous y reviendrons plus tard. 
Il convient de rapprocher de ceci l'influence mutuelle exercée par diffe- 
rents processus morbides les uns sur les autres, p. ex. celle d’une nécrose 
sur une inflammation, celle-là préparant le terrain pour celle-ci, comme 
dans les péritonites circonscrites, où la réaction inflammatoire oppose 
une barrière à la gangrène qui sans cela serait fatalement progressive. 
Il en est de même pour la réciprocité entre les agents pathogènes qui 
1 Citons spécialement à propos du coeur E. v. Leyden, qui dans ses Äurze kri- 
tische Bemerkungen über Herznerven dit: . . . „Mit der Vervollkommnung unserer kli- 
nischen Untersuchungsmethoden haben wir den Eindruck als könnten wir »die Uhr 
des Lebens« durch ihren Schlag belauschene. Deutsche med. Wochenschr. No, 31, 
1898. 
Citons Nothnagel: Die Anpassung des Organismus bei pathologischen Veränderungen. 
S. Abdr. Wien. med. Blätter 1894. 
Leube: Ueber Ausgleichungsvorgänge in Krankheiten, D. Arch. f. kl. Medic, 
LXVI p. 80. 
Welch: Adaptation in pathological processes. Transactions of the Congress of 
american physicians and surgeons 1897. 
3 Consulter aussi: De Renzi, l’action protectrice de l’&piploon. La sem, med. 1902, 
p. 307. 
