24 



onder weggescholen diertjes weg. Dit werk gaat hun bijzonder 

 vlug en handig af. Daarbij wordt alles weggehaald wat zich 

 daar aan levende kleine diertjes mocht bevinden : allerlei rupsen 

 en poppen, kleine loopkevertjes, kortschildkevertjes, verschil- 

 lende aardvlooien, lievenheersbeestjes, enz. enz., ook veel slak- 

 ken. — In dennenbosschen vooral halen zij op deze manier veel 

 rupsen of poppen weg van den dennenuil en den dennenspanrups- 

 vlinder, vele dennenbastaardrupsen (Lophyrus- en Ly dasoorten), 

 verschillende snuittorren {Brachyderes incanus, Cneorhinus gemi- 

 natus, Hylobius Abiëtis, Pissoc^es ?ioto^w5) en verschillende schors- 

 kevers. In eikenhakhout haalt de merel in winters, volgende op 

 zomers, waarin de eikenaardvloo aanzienlijke schade heeft aange- 

 richt, groote massa's van die springende kevertjes onder het op 

 den grond liggende loof weg. Reeds wanneer er een enkele merel 

 aan 't werk is geweest, kan men dat aan de op den grond lig- 

 gende, geheel omver gehaalde bladmassa duidelijk merken. 

 Dat de merels in ooftboomgaarden en bessentuinen ook vele 

 schadelijke insekten onder het afgevallen loof weghalen, ligt 

 voor de hand. Natuurlijk zijn het nooit al te gader schadelijke 

 insekten, die de merels in den herfst en den winter onder 't afge- 

 vallen gebladerte of de afgevallen naalden weghalen ; ook nuttige 

 insekten, zooals sluip wesppoppen, lievenheersbeestjes, enz. 

 zoeken zij weg, en natuurlijk een groot aantal diertjes, die voor 

 onze kultures noch nuttig noch schadelijk zijn. 



De merels schijnen in de laatste 30 a 40 jaren in sommige 

 streken of onder bepaalde omstandigheden zich wel eens te zijn 

 gaan schuldig maken aan het uithalen van de nesten van andere, 

 meestal van kleinere, vogels. Voorzoover mij bekend, heeft 

 Prof. Carl Semper te Würzburg daarop het eerst de aandacht 

 gevestigd in zijne brochure „Mein Amselprozess". Er was n.1. 

 tegen dezen geleerde een proces uitgelokt, omdat hij een paar 

 merels in zijn tuin had doodgeschoten, daar zij hem te lastig 

 werden in zijn fruitboomgaard. Daarover ontving hij van een 

 aantal overdreven vogelbeschermers, die daar woedend over 

 waren, zeer beleedigende brieven, ten deele zelfs in dichtmaat, 

 waarin hem de door hem begane euveldaad onder het oog 

 werd gebracht. In zijne brochure, waarin hij een aantal van deze, 

 ten deele zeer curieuse brieven afdrukt, wees Semper, ook al 

 weer van zijn kant overdrijvende, erop, dat de merel in de 

 laatste jaren hare leefwijze geheel heeft veranderd, dat zij het 

 eten van insekten meer en meer heeft opgegeven en in plaats 

 daarvan op groote schaal nestvogels is gaan dooden en opeten, 

 zoodat zij de nuttige zangvogels uit de buurt, waar zij in aan- 

 zienlijk getal huist, is gaan verdrijven. 



